笔下文学

第8章（第1页）

他重新坐下，拿起那串葡萄，又摘了一颗。然后他说了一句让沈鹤鸣完全没有预料到的话。“你跪了多久了？腿不麻？”沈鹤鸣：“……”“站起来吧。”他把葡萄丢进嘴里，“跪着说话我得低头看你，脖子疼。”沈鹤鸣：“……谢法老。”他撑着地面站起来。膝盖嘎嘣响了一声。塞拉听到了那声响，嘴角好像动了一下。沈鹤鸣不确定那是不是在笑。如果是的话，他发誓等他有朝一日翻身了，一定要让这位法老也跪个半小时试试。“你的名字。”塞拉说。“沈鹤鸣。”塞拉皱眉。古埃及语的发音系统处理不了这三个字。“沈……”他尝试了一下，舌尖抵住上颚，发出一个含糊的音节。然后他放弃了。“太长了。”塞拉做出了一个极其专断的决定，“鹤。我叫你鹤。”沈鹤鸣：我一个大活人，被你当场改了名，你连问都不问的吗？“……随法老。”“鹤，”塞拉念了一遍这个音节，似乎对自己的发音还算满意，“你说的第三月第十七日，距现在还有十五天。”“是。”“十五天之内，如果尼罗河如你所言开始泛滥。”他拿起矮几上的一只金杯，倾斜着倒了些酒。他喝了一口，嘴唇被酒液染成更深的颜色。“我不杀你。”沈鹤鸣的心跳快了。“不仅不杀你，”塞拉的语气轻描淡写，“我封你为祭司。”沈鹤鸣瞳孔微缩。在古埃及，祭司不是和尚道士，而是掌握知识、宗教和部分政治权力的精英阶层。一个外族人被封为祭司，这在古埃及历史上不是没有先例，但极其罕见。他是在给他一个交易。“但如果你错了。”塞拉的声音没有起伏，杯中的石榴酒在他手指间缓缓转动，“我说话算话。”剥皮沈鹤鸣的脊椎在发凉。他相信他妈的论文。沈若兰在学术上较真到了变态的程度，每一个数据背后都有三重以上的交叉验证。如果说这世上有什么东西比他自己的命更可靠，那就是沈若兰的学术声誉。“好。”沈鹤鸣说。塞拉看了他一眼。“你不怕？”他问。沈鹤鸣看着他，认真地想了想。剥皮耶，谁不怕。但他说出口的话是：“怕。但我更怕明天一早被扔进尼罗河喂鳄鱼。”“至少十五天比一晚上长，我赚了。”殿内安静了两秒。然后他笑了。琥珀色的眼睛在灯火下弯了弯。那一瞬间，只有一个念头从他的大脑里蹦出来：完了，比壁画好看一百倍的人笑起来居然还能再翻一百倍。塞拉收了笑，拍了拍手。石门打开，赫纳无声无息地出现在门口。“给他安排住处。”他的语气恢复了淡漠，“不去苦力营了，暂时关在祭司区东侧的空院子里。派两个人看着。”顿了顿，他又补了一句：“让人给他洗个澡。”塞拉的鼻子皱了一下，动作很轻但沈鹤鸣捕捉到了。沈鹤鸣低头闻了闻自己。好吧，确实该洗了。“臣领旨。”赫纳应声。沈鹤鸣被带向门口。走到门槛前的时候，他停了一步。“法老。”“那个替我传话的小兵，叫梅里。”沈鹤鸣没有回头，“他只是一个吓破了胆的年轻人，不知道该怎么办才好，所以把话传了出去。他没有别的心思。”身后依然沉默。沈鹤鸣走了出去。石门在背后关闭的那一刻，他听到了塞拉的声音，隔着厚重的石板，变得模糊但依然可辨：“赫纳。”“在。”“去查查那个叫梅里的小兵。如果干净，升他做……”后面的话被石门彻底隔绝了。沈鹤鸣跟着赫纳走在夜色中的宫殿回廊里。月光从立柱之间洒落，把石板地面照成银灰色。远处能看到尼罗河的轮廓，河面平静如镜，倒映着漫天星辰。他突然觉得腿很软。沈鹤鸣跟着赫纳拐进了一条月光照不到的走廊。远处某个方向传来了一声鹰鸣，尖锐而辽远。赫纳忽然开口了。“你运气不错。”三角眼男人的声音干巴巴的，听不出什么情绪。“嗯？”“法老今天心情好。”赫纳头也不回地走着，“要是换个日子，你说完第一句话就没有第二句了。”沈鹤鸣打了个寒噤，不知道该高兴还是该后怕。赫纳带他走到了一个小院子前。院子不大，一间石砌的房屋，门前有一棵不知名的树。