所有人都不由自主凝望着面前这一点萤火。
片刻后,当众人回过神来,才发现身侧的朝臣、宗室、宫人全都消失无踪,不止是周遭的人,就连座下席位、巍峨宫殿,甚至御座和帝王,都不见了踪影。
茫茫天地间仿佛只剩下自己,和眼前这一点浮动的萤火。
正当众人惶惑之时,萤火的光晕之中,缓缓凝出一道清晰的身形。
出现在光晕中的人竟当真是他们自己!
有人看见垂髫稚龄的自己,满眼懵懂;有人看见意气风发的少年,一脸锐气;也有人看见或满心疲惫或意气风发的当下的自己;更有人看见白发苍苍、垂垂老矣的自己。
萤火浮动,每个人都独处在属于自己的一方虚空之中,与另一个“我”遥遥相对。
薛和沾静立在萤火柔光里,望着面前缓缓成型的身影。那是多年之后的他,荆钗布衣,不再是朝堂之上绯袍执笏的模样。
他压抑着心底翻涌的期盼,轻声发问:“你终于如愿离开长安了吗?”
未来的薛和沾含笑颔首,目光柔和沉静。
薛和沾喉间微紧,带着一丝忐忑,问出最想问的那句:“你还陪在果儿身边吗?”
未来的薛和沾笑意自眼底漫开,仿若盛着山河万里的风光,语气轻快:“是啊,我一直陪着她。我们看过塞北一望无际的广阔草原,看过江南难得一见的湖上飘雪;还跟着远洋船队出海,去到了海的另一边,见到史书里都不曾记载的异国风物。”
说起果儿,他更是滔滔不绝:“果儿每到一处,便留心搜集当地流传的民间方术,将它们揉进自己的幻术之中,衍化出许许多多崭新的法门。我替她把这些见闻、术法一一整理成册,流传四海。她走到哪里,便为那里的人表演幻术,到哪里都是当地百姓最喜欢的人。”
他像是忽然想起一桩极珍贵的喜事,眼睛一亮,又补上一句:“对了,还有一件事要告诉你。我在海外寻到一味奇药,帮果儿清除了余毒,修复了味觉。如今她能尝到天下所有美食。我学会了所有她爱吃的菜。”
未来的薛和沾说到此处,眼神中满是温柔:“她总说谢我,可其实该道谢的人是我。是她让我知道什么是真正的人间百味。那从来不止是口舌上的甘苦,是一个个活生生的人,是田野里饱满沉实的稻谷,是原野上自在奔走的牛羊,是这辽阔无边的天地,还有身边的心爱之人。”
薛和沾静静听着,竟不知不觉落下泪来,许久,才又轻声问:“那你幸福吗?”
未来的薛和沾重重点头,眼神明亮坦荡:“我很幸福,是从前在长安时想都不敢想的幸福。薛湛,这世间从不是一道难解的谜题,而是一场盛大欢愉的幻术。”
未来的薛和沾说着,伸手轻轻拍了拍薛和沾的肩头,语声恳切:“我要谢谢你。若不是今日你的坚持,便不会有往后的我幸福的人生。继续往前走吧,你终会得偿所愿。”
萤火轻轻晃动,那道布衣身影慢慢淡去。薛和沾心头一暖,眉眼间漫开藏不住的欢喜,眼底的忐忑尽数散去,原来只要坚持下去,他真的可以和果儿相守相伴,远离长安无休止的权力争斗,做一对畅游四海的神仙眷侣。
另一边,太平长公主的面前,站着正值豆蔻、尚不知命运残酷的自己。
少年太平对她说:“今日阿娘问我可愿与兄弟们一道进学,参与理政,我拒绝了,我想早点择婿,跟表兄成婚。可我总觉得,阿娘对我的回答不甚满意。”
年少的太平说着,抬眼望向未来的自己,眼底带着浅浅的迷茫,轻声问:“你如今,可后悔当初的选择?”
太平猛地一怔。这个问题,她从前从未叩问过自己,此刻喉头微滞,竟是迟疑了。
她没有立刻答是或否,只缓缓开口:“我暂时还无法给你答案。只是你要记得,你现在还有兄长,还有至亲,你的薛郎尚在,这是你一生里最幸福的时光。一定要好好珍惜,护好薛绍。”
年少的太平满心困惑,蹙着眉追问:“那我该怎么做,才能护住他?”
轻飘飘的一句话,却像重锤砸在太平心上。一个念头不受控制地自心底升起——唯有握住至高无上的权柄,登上那至尊之位,她才有能力护住所有想要护住的人。
这个念头惊得她浑身一颤,毛骨悚然。然而还没等她想明白,年少的身影在萤火里轻轻一晃,已经消散无踪了,只留太平长公主在原地惶然心惊。
与此同时,安乐公主满心期许,盼着能见到登临九五、身披冕服的未来。可光晕之中凝出的人影,却让她僵在原地。
那是困在房州的自己,破衣旧衫,面黄肌瘦,眉眼怯生生的,委屈地攥着破旧的衣角。
幼小的李裹儿怔怔望着锦衣华贵的安乐,满眼难以置信:“你是以后的我?原来我将来能过得这样好?我什么时候才能回到长安?我好想回去。”
安乐眼眶一酸,声音是前所未有的温柔:“裹儿放心,很快就能回去,往后你会拥有更多,你会成为这天下最尊贵的人,过这世上最好的日子。”
小李裹儿眼睛亮亮地点头,还没等安乐再多说几句,便匆匆道别:“好,那我等着回长安!我不与你多说了,阿娘正在生弟弟,我要去守着她。只要知道我以后会很好,就够了。”
说完,李裹儿小小的身影转身,一溜烟跑远,消失在萤火里。
人影消散,安乐站在原地,心口空空的,一段尘封的记忆破土而出。她竟然险些全忘了,自己原本还有一个一母同胞的亲弟弟。
当年他们一家被贬至房州,彼时安乐公主尚且年幼,记忆已经模糊,除了记得当初日子过得艰苦之外,几乎想不起自己还有这么个弟弟。
此刻努力回想,也只记得当初母亲的确在没有稳婆的情况下艰难产下一个儿子,却不知为何,那孩子没多久便不见了,却不知是早早夭折,还是另有隐情……