就在关兴和张苞渡江夜袭吴军大营的时候,韩当还在大江上死死追赶吴班率领的船队。
吴班谨记刘封临行前的交代,根本不与韩当纠缠。
他指挥麾下七十艘战船鼓足风帆,顺着湍急的江水一路向东疾驶。
吴班站在楼船高处,不时回头眺望。
只见百余艘吴军战船紧追不舍,双方始终保持着四五里的距离。
韩当麾下多是江东水军,操舟熟练,战船数量又占优势。若是正常交战,吴班自然没有把握取胜。
但刘封交给他的任务并不是击败韩当,而是将这支吴军调虎离山,吸引的越远越好。
因此吴班根本不与韩当纠缠,命令各船的桨夫轮番发力,沿着长江一路向东。
天黑之后,江面上越来越冷,两岸山影朦胧,只有两支船队上的火把连绵数里,照得江面忽明忽暗。
到了亥时,前方出现大片灯火,武昌城已经近在眼前。
负责瞭望的士卒快步来报:“启禀将军,前面就是武昌。城外水寨已经点起火把,吴军似乎正在集结!”
吴班扶着船舷向南眺望。
只见武昌城墙上火把密集,城头守军来回奔走,显然已经发现了汉军船队。
旁边一名偏将看向吴班,抱拳请示:“咱们要不要靠岸放几把火,给孙权添点堵?”
吴班果断拒绝:“咱们的任务是诱敌,绝不可节外生枝。传令各船,不必理会武昌城外的吴军,冲过去继续向东!”
号令传下,七十艘汉军战船在武昌守军惊愕的注视下,根本没有半点减速靠岸的意思,浩浩荡荡地从大江上越过武昌,继续向东行驶。
汉军后方,韩当站在帅船甲板上,看到前面的蜀军船队竟然直接冲过了武昌,不由得有些丈二和尚摸不着头脑。
他本以为“关羽”大张旗鼓顺江东下,是要趁武昌空虚发动突袭。
可汉军明明已经到了城下,却连速度都没有放慢,直接扬长而去。
“这关羽到底想做什么?”
韩当站在楼船船头,手捻花白胡须,盯着前方的汉军船队苦苦思索。
旁边的程咨同样一脸困惑:“老将军,关羽放着武昌不打,连停都不停一下,他这到底是想干什么?”
韩当眉头紧锁,盯着前方隐入夜色的点点帆影,脑子里飞速盘算起来。
“武昌城防坚固,关羽手头只有七十艘船,他知道强攻讨不到便宜。”
韩当突然一拍大腿,自以为看穿了对方的企图:“我知道了!”
“司马懿前日率魏军东进庐江,关羽分明是要顺流东下,赶去皖口与司马懿会合,水陆夹击潘璋!”
程咨闻言大吃一惊:“潘将军带去庐江的不过两万人马,若是被司马懿和关羽前后夹击,那可就危险了。”
“绝不能让蜀贼去庐江支援魏狗!”
韩当拔出腰间佩剑,高声下令:“传令各船,全力追击,务必咬死前面的蜀军船队,就算追到庐江也不许停下!”
“喏!”
吴军鼓声再起,桨手奋力划船,紧紧咬住前方的汉军船队。
吴班从斥候口中得知韩当没有返回夏口,反而继续追赶,不由得笑出声来。
“韩义公打了几十年仗,还是被大将军牵着鼻子走。既然他愿意追,那就再陪我走上一程!”
汉军船队向东又航行了一个时辰,已经把武昌甩在身后四十余里。