既然关羽不让送行,刘备便让刘封代自己送关羽出城。
“公毅啊,你代为父送你岳父出征!”
“儿臣遵命!”
刘封答应一声,与关羽一同上马。
关平先行一步,赶往城外水师大营,挑选了三千士兵,命他们跟随关羽去攻打赤壁。
这三千人收拾好行囊,迅速列队出发,来到江陵城北,与在旷野中休整的三万将士会合。
“恭祝岳父旗开得胜!”刘封拱手作别。
“贤婿等我的喜讯!”
关羽翻身上马,手中青龙偃月刀向前一挥,“全军向东,杀奔华容!”
“呜——”
随着呜咽的号角响起,从上庸长途跋涉而来的三万将士起身列队,跟随大纛,浩浩荡荡地朝着东面的华容县行军。
送走了关羽大军,刘封又骑马来到水寨,对关平面授机宜。
“兄长,你即刻率领剩下的一万七千将士驶出江陵水寨,顺流向公安逼近。”
关平一怔:“大将军的意思,想要让末将与朱然水战?”
“非也!”
刘封笑道,“在距离公安二十里处有一座江心洲,你率船队在那里安营扎寨,摆出一副随时渡江的姿态。
如此一来,吕蒙的注意力必会被死死吸引在公安正面,绝不会想到岳父已经绕去抄他的后路了。”
“末将明白了!”
关平恍然顿悟,拱手领命。
半个时辰后,江陵水寨大门洞开。
关平乘坐楼船当先引路,八十艘各式战舰紧随其后,顺着湍急的江水浩浩荡荡地东下,直奔公安二十里外的江心洲。
送走关羽父子后,刘封并不打算在江陵过夜。
虽然他深知一场甘霖无法滋润潘淑的那干旱的田野,但现在正是两军决战最关键的时刻,刘封实在不好意思回家去寻鱼水之欢。
岸边一万八千将士需要主帅坐镇,刘封甚至顾不上向刘备辞行,便在寇登及数百名亲卫的护送下策马扬鞭,朝着江北大营疾驰而去。
……
就在关羽率军抵达江陵的同时,公安城外的吴军大营内,吕蒙同样在召集麾下众将议事。
中军大帐内炭火熊熊,吕蒙外罩玄色大氅,居中于主位端坐。
朱然、孙韶、留赞、步协、陈表、陶基、滕胤、吕霸等将领身披甲胄,分列左右。
吕蒙面色凝重,从案几上拿起一封来自武昌的加急密信,交予下首的朱然诵读,同时沉声开口。
“这是大王今晨从武昌送来的急书,近日武昌、夏口、建业等地流言四起,皆传曹丕正集结大军,准备南下进犯江东。”
众将闻言,顿时一阵交头接耳。
“大王已经派遣子瑜先生赶赴洛阳面见曹丕,向其解释此前移交襄樊的缘由,设法稳住魏军。”
吕蒙抬手压下众人的议论,继续说道:“但大王认为,曹丕素来记仇,如今我军主力尽在荆州,江东防务空虚,魏军极有可能趁虚而入。
因此大王严令我部与陆伯言加强攻势,务必要在十一月底之前攻克江陵,彻底掌控整个荆州,以便迅速分兵返回江东各地固守。”
朱然把帛书放回帅案上,眉头紧皱,提出了自己的看法。
“都督,魏军若真在这个节骨眼上来犯,建业与濡须口兵力单薄,只怕难以抵挡。我们当真要在这时强攻公安?”