随着狸猫可爱威武的叫声,一股小小的龙卷风自高台盘旋而下,那狸猫的轮廓在风里一点点淡去,最终随风消融。
可这风并非无形无迹,似是狸猫柔软的身体,缓缓拂过场中每一个人的面颊,在冬日里竟然还带着些许温热,人人都能清晰触到它轻柔的吹拂,带来丝丝暖意,令人周身舒畅。
不少人眯起眼睛,静静感受着这股冬日暖风。然而还未等众人享受完,那风又猝然打了个旋儿,回到了高台之上。
随即,高台上方凭空浮起一小片乌云,只笼住方寸高台,场中其余地方依旧星空万里,毫无遮蔽。
就在众人疑惑时,小小乌云轰隆隆响起一阵闷雷,随即竟飘起蒙蒙雨雾。
雨丝连绵垂落,不似寻常雨珠散落如断线,反倒在隐约凝成一道如雾似幻的少女身形,正是果儿的模样,轮廓由雨雾织就,清凌缥缈,像月下仙子的幻影。
满堂又是一阵惊呼,人人皆如得见仙人般,屏息凝望。
忽闻一声嗡鸣,那雨做的虚影骤然碎裂,万千雨珠化作漫天夜明珠闪蝶,蝶翼薄如冰绡绢纱,近乎通透,在烛火映照下流转着珍珠般莹润的蓝光与淡紫珠光,于暗夜中自带一层柔和光晕,翩跹起舞。
千百只闪蝶绕着高台盘旋,而后四散飞开,一一掠过场内众人眼前,翅上流光轻轻扫过每个人的发梢、肩头,珠光流转,引得满堂目光追随,惊叹声此起彼伏。
飞舞一圈之后,蝶群又齐齐折返,纷纷落回高台之上。流光收拢,蝶影相融,扑簌簌如飞蛾扑火般一一消散,素衣的果儿静静立在原处,一如方才模样。
薛和沾望着台上那道身影,一脸与有荣焉的微笑。
满堂欢呼震响殿宇,石阿荔眼中却仍有不甘,他上前一步,扬声质问:“《尚书》有云:惟天地,万物父母;惟人,万物之灵。纵然你能幻化风雨兽虫,可幻化人身,才是幻术里至高至难的境界……”
然而石阿荔万万没想到,他准备的说辞还没说完,果儿身形一晃,竟转眼间便化作了石阿荔的模样,不仅容貌装扮一模一样,就连眉眼神态,甚至眼中执拗不服的神采都一模一样。
“你说人是万物之灵。”
果儿化作的石阿荔开口,声音也全然是他本人的腔调,“可佛法有言,是法平等,无有高下。天地与我同根,万物与我一体,草木风露,自有它的灵性,缘何低人一等?幻化人与兽,并无分别,不过是摹仿一具皮囊;幻万物,却是同天地造化相融。幻术之高下难易,从不在人形与兽形之间,而在术法变幻之中。”
这一句说完,果儿自信一笑,石阿荔的形貌消散,高台之上,又变回素衣傲骨的果儿。
石阿荔怔怔立在原地,一时哑口无言。他方才亲眼见证,果儿不单能随心幻化万物,连他的形貌、声息、心念,都能一瞬拿捏。他心里清楚,在幻化一道上,果儿的本事,确实远在自己之上。
场内静了片刻,随即响起连绵不绝的赞叹。
满堂喝彩声尚未平息,御座之上的李显欣然抚掌:“好!果儿大师技艺超群,一连拿下四局。倘若最后一场也能得胜,便是当之无愧的天下第一幻师!”
一旁韦后唇角噙着笑意,目光落在高台之上,语气带着几分热切:“吾也已经迫不及待,想看一看这最后一战了。”
众人的目光尽数汇聚在果儿身上,人人皆是期待雀跃。
太平长公主却眸光深沉,心底翻涌着一股无明怒火。
她万万没有料到,果儿竟被那人培养得青出于蓝,幻术修为已然胜过了她的师父。
这么多年,那人一直将这件事瞒得死死的,半分风声都不曾向她透露。
一个念头紧跟着窜上来,叫长公主心底生寒:他传授果儿这些通天彻地的本事,难道仅仅只是传承幻术吗?他暗中养出这样一个能化万物、惑人心的幻术高手,究竟怀揣着什么图谋?
一念及此,怒火在长公主眼底悄然燃起。
与此同时,石阿荔拱手退下高台。
安乐公主静静看着他的背影,方才那跟自己几乎分不出真假的“安乐公主”依旧萦绕心头,她侧过头,压低声音吩咐青禾:“你速带人,把方才那个幻师拿下,绝不许他就这么走了。”
青禾应下,快步退了出去。可没过多久,她就匆匆折返,躬身回禀:“公主,不好了。方才那幻师石阿荔,转瞬之间便不见了踪影,奴让人四下搜寻,可半点踪迹都寻不到。”
安乐心头猛地一沉,不安的感觉越发深切,急忙追问:“那羽林军那边呢?李多祚可抓到了谋害李萼的歹人?”
青禾神色更加为难:“羽林军已经加派了人手,各处宫门尽数封锁严密,里外反复盘查,至今没有找到可疑之人。”
听到这个回答,安乐公主再也压不住胸中火气,咬牙呵斥:“一群废物!”
安乐公主胸中烦闷不已,一个会瞬息幻形的幻师悄无声息遁走,谋害李萼的凶手又如同人间蒸发,两件事叠在一起,让她心底的不安越来越重。她微微抿紧唇,目光重新投向前方高台,心绪纷乱。
而高台上,一身玄色圆领袍的男子正缓步上台,他眉目清俊,是中土人士的样貌,自报姓名:“在下沈砚,是今日最后一位挑战者。”
话音刚落,朝臣之中当即响起一阵低低的赞叹,有人捻须笑道:“果然,天下幻术根基,终究还是在我大唐!角逐这天下第一幻师名号的最后一战,对上果儿大师的,仍是我大唐本土的幻师。”
场中一众来自异域的使臣闻言,神色黯淡下去,垂着眼,默不作声,不复先前的挑衅狂妄。
李显闻言颔首微笑,眼中兴致更浓,朗声问道:“沈大师今日,要用什么样的幻术应这最后一战?”
沈砚拱手,声音沉稳浑厚:“某今日要演的,乃是上古幻术——鱼龙漫衍。”