凌晨六点半,城西的老街还浸在薄纱似的晨雾里。
巷口的早餐店刚支起蒸笼,白汽慢悠悠地裹着豆浆香飘上天。温予安提着两个医用保温箱,站在宠物店的玻璃门前,指尖沾着清晨的凉意。箱子里是刚从医院冷库取出来的猫用干扰素,还有给救助站幼犬准备的进口营养膏。他今天特意早来——上周糯米的应激反应刚有好转,约好了今天做复查,顺便和沈星晚商量下周救助站的集体驱虫计划。
往常这个点,店里早就闹开了。那只叫橘子的成年橘猫最能闹,每天天不亮就扒着玻璃门叫,隔着半条街都能听见它的大嗓门。可今天,门里静悄悄的,连一声猫叫都没有。
温予安心里咯噔一下。他抬手敲了敲门,没人应。沈星晚和苏苏都住在楼上的公寓,平时这个时间苏苏早就下来开门收拾了。他拿出手机刚要拨电话,鼻尖却先捕捉到一丝奇怪的味道——淡淡的,带着点刺鼻的苦,混在猫粮的咸香里,很淡,却像根细针,扎得人心里发紧。
他有这家店的备用钥匙。沈星晚怕自己去救助站的时候,温予安送药不方便,早早就塞了一把给他。温予安掏出钥匙,指尖微微用力,锁芯“咔哒”一声轻响。门推开的瞬间,那股苦味浓了起来,裹挟着一丝若有若无的腥气,扑面而来。
温予安的脚步猛地顿住。
清晨的天光斜斜地照进店里,落在浅棕色的木质地板上,映出一地狼藉。那只总爱趴在收银台上晒太阳的橘子,此刻侧躺在门口的脚垫上,身体已经僵硬了。它嘴角挂着细密的白色泡沫,黄澄澄的眼睛还半睁着,瞳孔散得很大,像是死前经历了极大的痛苦。往里走几步,猫爬架底下,三只刚从救助站接回来的小奶狗缩成小小的一团,绒毛上沾着呕吐物,身体早就凉透了。铁笼子里的几只成年猫境况更惨:有的歪在笼子角落,身体时不时抽搐一下,发出微弱得几乎听不见的哼唧;有的已经一动不动,爪子僵硬地伸着,沾着满地的猫砂。最里面的隔离笼里,糯米缩在棉窝的最深处。那只蓝眼睛的布偶猫,前天才敢主动蹭她的手,此刻小小的身体剧烈地抖着,嘴边挂着透明的涎水。听见开门声,它努力想站起来,刚撑起前腿,就晃了晃,一头栽了回去。
“糯米!”温予安失声喊了一句,几步冲过去。他打开笼门,小心翼翼地把小猫抱出来,触手滚烫,呼吸急促得像破风箱。糯米在他怀里抽搐了一下,发出细细的一声“喵”,软得像一滩水。
他的心瞬间沉到了谷底。
不是猫瘟,不是急性肠炎。
这是中毒。而且是剂量极大的烈性剧毒。
这个念头刚冒出来,他浑身的血液都凉了半截。他第一个想到的不是查真相,是楼上的沈星晚。她住在二楼的公寓,每天这个时候差不多该醒了。她要是下来,看见这一地的尸体,看见她捧在手心疼了这么久的小家伙们,一只只冷冰冰地躺在地上……
温予安不敢想下去。他太清楚这些小动物对沈星晚意味着什么。那不是宠物,是她从精神病院出来之后,一点点撑过来的精神支柱。是她每天睁眼的盼头,是她觉得自己“还能做点什么”的证明。她把所有没处放的温柔、所有没能给家人的牵挂,都放在了这些毛孩子身上。这一地的尸体,等于亲手砸碎了她好不容易建起来的世界。
“不能让她看见。”温予安咬了咬牙,强迫自己冷静下来。他把糯米轻轻放在前台的干净毛巾上,转身先把还活着的动物一只只抱出来,移到门口通风的地方。每抱起一只冰凉的小身体,他的眉头就紧一分。一共十七只猫,五只狗。九只已经没了呼吸,剩下的九只,个个奄奄一息,生死未卜。昨天领养日还围着人蹭手讨吃的小家伙,才一夜,就阴阳两隔。
他掏出手机,拨通苏苏的电话,声音压得极低,带着压抑的急促:“苏苏,你现在马上下来,脚步轻一点,别惊动星晚。千万别让她听见动静。”
电话那头的苏苏还带着刚睡醒的鼻音:“怎么了温医生?这么早……”“别问了,赶紧下来。”温予安的声音沉得像块铁,“记住,别出声。”
挂了电话,他深吸一口气,转身去储物间找生理盐水。路过饮水桶的时候,他蹲下来闻了闻——就是这股苦味,淡淡的,溶在水里几乎闻不出来。
果然是水里被下了毒。是谁?
冲着动物来的,还是冲着沈星晚来的?
如果是后者,那这个人未免太歹毒了。知道她最在乎什么,就毁什么。
楼梯上传来轻轻的脚步声,苏苏披着灰色的外套,打着哈欠走下来:“温医生,到底什么事啊,神神秘秘的……”她话说到一半,目光扫过地板,猛地顿住
哈欠僵在脸上,眼睛瞬间瞪得滚圆。
“这……这是怎么回事?”苏苏猛地捂住嘴,声音抖得不成样子,眼泪一下子就涌了上来,“橘子……还有奶糖……昨天晚上我走的时候还好好的啊!我还给它们添了粮换了水……怎么会……”
“别出声!”温予安立刻喝住她,眉头紧锁,“星晚还在楼上睡觉,你想把她引下来吗?”
苏苏赶紧捂住嘴,眼泪哗哗地往下掉,肩膀不停地抖。她蹲下身,指尖颤抖着碰了碰橘子冰冷的爪子,又像被烫到一样缩回来。这些猫都是她和星晚一只只救回来的,有的是从马路边捡的流浪奶猫,有的是被主人扔在宠物店门口的病狗,每一只都有名字,每一只都像她们的孩子。
一夜之间,死了近一半。
“是中毒,水里被人下药了。”温予安沉声道,“我已经叫了合作宠物医院的李医生,马上就到。你现在别慌,去拿葡萄糖和注射器,先给活着的灌一点,延缓毒性发作。记住,轻点儿,别弄出大动静。”
“好……好。”苏苏抹了把眼泪,强撑着站起来,手脚都在抖,拿个葡萄糖瓶都差点摔在地上。她咬着唇,一边掉眼泪一边配药,心里又疼又怕——疼的是这些朝夕相处的小生命,怕的是楼上的沈星晚。她太清楚星晚的性子了。这些猫是她的命啊。
就在这时,楼上传来开门的“吱呀”声。“苏苏?”沈星晚的声音从楼梯口传来,带着刚睡醒的沙哑,“怎么了?楼下怎么有味道……”