笔下文学

铁床炙人二（第2页）

贺源闻言骤然躬身，语气决绝：“大人！此事千真万确，小的敢以项上人头担保！刑场就在刺史府前街闹市之上，当众施刑，全城百姓皆亲眼目睹，那日炙烤人肉的焦糊腥气，弥漫整座明州城，数日不散，满城人尽皆知，绝非虚言！”

一语落地，满室寒意彻骨。

罗隐胸口一时间怒火翻涌，厉声诘问：“既然此事全城皆知、惨绝人寰，为何迁延一月有馀，按察使始终隐匿不报？！明州当地竟然无一人上报！”

“按察使掌一州刑名、司地方监察，本为肃法纪、安百姓、纠劾不法！藩镇刺史当众滥用酷刑、草菅人命、践踏礼法，此等乱象绝非一日，何以素来缄口不言、从不纠劾上报？！”

贺源被这般厉声质问吓得双膝一软，扑通跪地，俯首叩地，却句句真切：“大人明鉴！小的不敢欺瞒！钱刺史乃是主帅亲弟，宗室至亲、藩镇重臣，血脉相连！”

“往日并不是他便没有违法乱纪之事，只是无人敢言！先前钱元球大人在先王大丧之时当众放肆、大闹灵堂，失礼悖礼，最终安然无事、未受半分惩处。钱元珦也屡次当众顶撞主帅、悖逆不驯，依旧身居高位、镇守一方，未见责罚。朝野上下人人皆知，主帅顾念手足亲情、偏袒宗室，向来护短！”

“我家大人不过一介州臣、微末文职，若贸然弹劾宗室亲贵，非但扳不倒刺史，反倒会引火烧身、祸及自身！官微言轻、投鼠忌器，实在是不敢擅动！”

罗隐听完这一番剖白，重重地拍了一下桌子。一时气极反笑，冷叹道：“好好，好一个投鼠忌器、不敢擅动！林名庭倒是教出了你这般伶牙俐齿、通透世事的属下，竟敢私议主上、妄断朝局！”

他怒目圆睁、目光如炬，“你绝非寻常传信信使！林名庭心存观望、首鼠两端，让你前来杭州，根本不是单纯递信，是让你暗中观风探势！今日若中枢姑息包庇、袒护宗室，此事便就此压下、永不声张；若中枢有心彻查、秉公处置，他便顺势出面，检举揭发、罗列罪证，保全自身、博取功名！我说的是也不是？”

贺源被一语戳破深层算计，心头剧震。短暂错愕过后，他反倒褪去所有惶恐，缓缓直起身躯，再不卑躬屈膝、刻意遮掩，神色凛然坦荡，“大人慧眼，洞若观火！”

“小的贺源，身份不假，确为林按察使麾下属官，去年刚升任卫戍长，绝非假冒。今日所言所见，句句属实、字字无虚，依旧敢以人头担保！”

“钱元珦镇守明州以来，仗宗室亲贵之势，骄纵跋扈、目无法度，欺压乡绅、凌虐百姓，私刑害命，不法劣迹数不胜数！我家大人隐忍至今、迟迟不言，不是不知、不是纵容，实是畏惧宗室权势、忌惮主帅偏袒！”

“此番遣我前来，便是观望中枢决断。若朝廷一味姑息、包庇亲贵，我等微末官吏，只能闭口不言、保全性命；若主帅愿秉公持法、肃正纲纪，我家大人便即刻整理全部罪证，联名州内官吏，尽数检举揭发，誓死肃清明州乱象，不负朝廷法度、不负吴越百姓！”

罗隐早有耳闻，明州刺史钱元珦在任上不守规矩，私下劣迹积攒甚多，朝中众人大多心知肚明，却无人敢多言。

可此番当街活活焚杀他人的行径，实在太过残酷出格，更何况死者还是明州望族黄氏的族人，性质已然全然不同。

黄氏扎根明州百年，宗族势力遍布州内，根基深厚、盘根错节。

早年黄晟坐镇明州，是当地实打实的掌权者，待钱镠平定东南、建立吴越，他便率众归顺，一心效忠钱氏，从未生过异心。

明州土地肥沃、物产丰盛，每年都上缴丰厚赋税支撑杭州中枢，是吴越最重要的财赋重地。

当年黄晟临终之际，未为自家宗族求取私利，反而主动上书，恳请钱氏宗室派人接任明州主事之位，杜绝世家割据的隐患。这份坦荡与忠心，让钱氏王族十分感动，也让吴越王室与黄氏维系了数十年互信的默契。

可如今，钱元珦仗着宗室身份，肆意妄为，当众残杀黄氏子弟。虽说死者只是黄氏远支，并非嫡系族人，却彻底撕碎了两方数十年的信任。

更让人暗自心惊的是，此事发生已有一月有余，明州黄氏始终没有派人赴杭州陈情，而当地官员也未递过只言片语的奏报。

没人知晓，究竟是黄氏族人被钱元珦的权势压制，被迫隐忍缄口，还是他们暗中蓄力、另有谋划，罗隐不敢细想。

吴越立国安稳，大半倚仗各地世家望族的扶持拱卫，这件事一旦处置不当，必会寒了世族的心，让各方势力心生观望、动摇疑虑，吴越的立国根基必将受损。

此事事关国本，绝不能拖延，必须立刻面禀钱元瓘。

罗隐转头看向贺远，神色沉肃：“你敢随我入吴王府，当面禀明王爷，细说清明明州此事的来龙去脉吗？”

贺远神色坚定，毫无惧色：“有何不敢？钱元珦在明州为非作歹多年，残害百姓。今日我就算豁出这条性命，也要为明州万千父老讨一个公道。”