笔下文学

铁证（第2页）

"那回去喝汤？本王让厨子炖了老鸭汤，加了的笋干，鲜得很。"

沈清辞看着他。这个人替他拿住了何思远，替他传了密报给锦衣卫，替他布好了刘秉章那边的眼线，到头来站在门口等他说的第一句话是"回去喝汤"。

"殿下，"沈清辞的声音很轻，"你做了这么多——就是为了请臣喝汤？"

萧景琰被他问得一愣，挠了挠后脑勺："那不然呢？案子破了是要庆祝的嘛。本王府上厨子炖的老鸭汤京城一绝——"

"殿下。"沈清辞打断他，垂眼看着日光下两人之间不过一尺的距离，"臣是说……你替臣做了这么多，臣无以为报。"

萧景琰安静了一息。然后他伸手，轻轻拍了拍沈清辞的肩膀，力道不重，却带着一种沉沉的认真：

"沈先生，本王没想过让你报。你查你的案，本王帮你的忙——两不相欠。要是真觉得过意不去——"他咧嘴笑了笑，"那你就好好吃饭，把身体养回来。就算报答本王了。"

沈清辞对上他的目光，那双桃花眼里一如既往地澄澈干净，不藏半分计较。他忽然觉得心里有什么东西被轻轻地、稳稳地托住了——像一艘漂了多年的船，忽然被人拉住了缆绳。

"……好。"

他听见自己说。声音不大，但他说出口的那个瞬间，萧景琰的眼睛亮了起来，那种亮法是他见过很多次的——每次他说"还行"的时候、每次他收了那些山楂丸和帕子的时候、每次他肯跟他一起吃饭的时候。这个人高兴起来的方式太简单了，简单到让他觉得——

让他觉得，自己好像也不是那么怕被靠近了。

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当日申时，锦衣卫从琉璃厂宝华斋后堂暗室中搜出剩余物证——包括周文仲生前被迫写下的多份伪造"绝笔信"草稿，以及其他两名死者生前留下的私人物品和半成品器物。所有的证据链全部闭合。

何思远在当夜供认了一切：他用螺钿金粉与曼陀罗控制匠人，伪造自杀现场，目的是掩盖他与刘秉章之间持续四年的盐铁私运链条。三名死者所制作的"贡品"夹层中，都藏有类似鬼工球中的账目记录——每完成一件，他就灭一次口。

而刘秉章那边，锦衣卫在他书房夹墙中搜出了与羊皮纸账目对得上的银钱往来密函。铁证如山，无可辩驳。

这件轰动京城的连环"自杀"案，从沈清辞踏入琢玉斋的第一天算起，用了整整二十三天破案。

二十三天。沈清辞后来在翊王府的廊下独自坐了很久，数着槐花掉落的声音。他想起第一天见到萧景琰时，那人指着鬼工球说"最内层的光泽不对"，从那天起，他就被拉进了一个他从未计划过的轨迹里。

他低头看着自己腰间那枚旧玉环。玉环的系绳不知何时被换过了——旧绳磨损得快断了，如今是一条新编的墨蓝色络子，编得有些粗糙，但结结实实的。他记得昨夜在书房伏案太久，趴在桌上睡着了，醒来时肩头披着一件带着龙涎香的外袍，腰间的玉环被解下来放在旁边，系绳换了新的。

那人趁他睡着的时候悄悄换的。绳结打得很笨，但没松开。像他一样笨拙又执拗地，一点点把那座孤岛的冰面敲碎。

沈清辞把玉环握在掌心，低头闻了闻新络子上残留的、极淡的龙涎香气。

暮春的风穿过庭院，最后一拨槐花簌簌地落下来，铺了满地白。

他听见身后传来脚步声，轻快又熟悉，带着那种永远压不住调的清亮嗓音："沈先生！老鸭汤好了！加了笋干和火腿，香得本王在厨房门口转了三圈——"

沈清辞没有回头，但他握着玉环的手指轻轻松开了。嘴角弯起一个小小的弧度，被廊下的灯影温柔地接住。

"来了。"

他起身，向那团暖黄的灯火走去。

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