玳恩树雨林位于昆士兰州东北部,是世界上最古老的热带雨林之一,距今已有约1。8亿年历史,简直就是动植物活化石。
车队停在林缘外围的空地上,再往里车就进不去了,只能靠双脚走进去。
宋栀跳下车,靴底踩上厚厚的腐殖层,防水战术靴的鞋底陷下去半寸,像踩在一块巨大的海绵上。
她抬头看了一眼林子。
巨木参天,树冠浓密得几乎不透光,只有零星的光柱从缝隙里斜射下来,打在蕨类和苔藓织成的绿色地毯上。树干上缠满了附生植物和绞杀榕,气生根垂挂下来,像一道道褐色的帘幕。
旱季的雨林,湿气不是很重,反倒是一年里最清爽通透的时候,阳光能穿透的缝隙比雨季多出不少,林下光影斑驳。空气里弥漫着一股湿润的草木气息,混合着泥土和腐叶的味道,但并不难闻,反而有一种原始的生命力。
“在这里能做什么?”宋栀满脸疑惑。
莱恩也紧跟其后下了车,战术背包挎在肩上,谨慎地扫视着一圈林线。
“植被保存完整,很适合藏东西。”
柯兰特、威尔克和希尔也陆续下了车,整理着战术背包里的装备。
分工很简单。
宋栀和莱恩走纵深,名义上是采集林下经济样本、记录多层种植结构、测绘边缘地貌,实际上进行实地侦查。
希尔不进核心区,在林缘高处架设备,做信号中继、无人机巡线、地形扫描。
威尔克和柯兰特在外围待命,随时进行应急救援,顺便盯死任何从雷德蒙那边过来的“路人”。
希尔换了一身轻便的战术服,蹲在引擎盖上调试平板。
“信号进林子三公里后开始衰减,无人机只能在边缘盘旋。”他头也不抬,“我给你们留一条低频信道,但是别指望实时画面。”
宋栀凑过去看了一眼屏幕,地图上代表她和莱恩的两个点还亮着,再往里就是一片灰区。
“我相信你,无论我在哪里,你都会找到我的。”宋栀点了点希尔平板上代表自己的那个小红点。
“小野猫,别往太深的地方钻。”希尔抬眼,再三叮嘱,“放心,现在是旱季,里面没有沼泽,你不会被吞进泥潭里,但你得小心那些会吸血的小宝贝。”
希尔口中会吸血的小宝贝是水蛭,那正是宋栀最讨厌的生物之一,她起了一身鸡皮疙瘩,突然觉得这雨林也不是非进不可。
柯兰特走过来,笑着揉了揉宋栀的脑袋,叮嘱道,“雨林旱季,水蛭的活动会减少,但依旧有攻击性,你得把领口、袖口扎紧。”
他用绷带把宋栀的领口、袖口、裤腿都扎紧了,再次检查没有遗漏的地方,才塞给宋栀一瓶驱虫喷雾和一袋盐巴。
“注意安全。”
宋栀点点头,“别太担心,我有穿越雨林的经验。”
另一边,威尔克正往越野车后备厢塞医疗包和绳索,听见宋栀的话,扭头看了一眼,碧色眼眸弯了弯。
“哈尼,可以让中尉背着你。”
宋栀走过来,接过威尔克递过来的医疗包,说道,“我和中尉是在执行任务,但是你的提议很不错,我愿意采纳。”
“但我更认为,”威尔克很认真,“你们应该带着小辣椒的。”