竟陵距离江陵不过百里水路。
刘封率领两万五千将士顺着扬水渠一路向东,只用了一日功夫,便在傍晚时分抵达了竟陵码头。
守将吴班与关兴早已接到斥候通传,带着麾下将校在岸边列队迎接。
待帅船靠稳,跳板搭好,刘封大步走下甲板。
“末将见过大将军!”
吴班与关兴快步上前,一起抱拳施礼。
刘封笑着还礼:“两位不必多礼!”
刘封看了一眼渐渐暗下来的天色,下令大军在城外码头扎营休整,又对吴班、关兴下达了命令。
“你二人回城点齐一万五千兵马,明日一早随我顺汉水东下,前去攻打夏口,留下裨将罗蒙率五千人驻守城池即可。”
“遵命!”
吴班与关兴齐声领命,转身回城调拨兵马。
次日天色刚亮,江面上的晨雾还未散尽,岸边便响起了悠扬的号角。
四万大军迅速集结完毕。
刘封将众将召至面前,做出行军部署。
“威烈、安国,你二人率领两万将士,沿着汉水西岸进军,要多竖旗帜,虚张声势。”
“大将军放心,我二人知道怎么做。”
二人齐齐抱拳领命,点齐两万步卒浩浩荡荡地沿着西岸官道开拔。
竟陵水寨中有一艘大型楼船,是邓艾从洪湖之中抢回来的,后来经过江陵被调拨到了竟陵。
刘封带领邓芝、寇登登上这艘战船,传下命令:“起锚向东,杀往夏口!”
随着鼓声擂响,将近两百艘船只纷纷升起风帆,顺着汉水滚滚向东。
乌泱泱的船只在江面上绵延十余里,岸上的两万步卒也刻意拉长了行军队列,一时间尘土飞扬,旌旗蔽日。
为了与岸上的步兵同时抵达夏口,刘封要求船队每天只走八十里就靠岸停歇。
经过五天的行军,刘封率领的这支人马终于抵达了汉水与长江交汇之处。
站在楼船上举目四望,只见两条大江在此交汇,江面宽阔无比,浊浪翻滚,气势雄浑。
刘封命令船队在汉水西岸靠岸,随即下令扎营。
此处地势险要,正好可以一览三方动静。
汉水东岸,便是夏口旧城的废墟。
司马懿率领的六万魏军就驻扎在那里,城墙上魏军的旗帜密密麻麻,城外空地上有上万民夫正在挥汗如雨地伐木造船。
而在长江南岸,吴军水寨连绵数里,一百五十多艘大小战船密密麻麻地停泊在岸边。
远处,数万百姓正在修建夏口新城,夯土声此起彼伏。
那是韩当与潘璋率领的四万吴军,他们在江南筑起了坚固的防线,随时准备应对来自北岸的威胁。
“全军靠向汉水西岸,依水扎营!”刘封下达命令。
近两百艘汉军船只纷纷收起风帆,缓缓靠向汉水西岸的滩涂。
岸上的张苞与关兴也率部赶到,四万将士迅速砍伐树木,挖掘壕沟,在西岸立起了一座规模庞大的水陆连营。