荆楚大地,雪飘万里。
纷纷扬扬的大雪笼罩了长江两岸,江南的吴军大营也被皑皑白雪笼罩,变得银装素裹。
受制于天气,吕蒙只能下令暂停进攻。
这场持续了九天的攻城,就此暂告一段落。
经过统计,持续的进攻让吴军付出了阵亡一万八千人、负伤七千的代价,帐篷内伤兵的呻吟哀嚎声此起彼伏,使得吴军士气持续走低。
一座座帐篷顶上堆积满了厚厚的白雪,营门外面的哨兵缩着脖子,将长矛夹在腋下,不停的往手心里哈着热气。
午后时分,一队信使冒着风雪,沿着江岸疾驰而来,在辕门外勒住战马。
为首的使者高举手中旌节,朗声喝道:“武昌急诏,速报吕都督出迎!”
守门校尉不敢怠慢,急忙入内通传。
中军大帐内,吕蒙正披着狐裘,对着沙盘苦思破城之策。
听到亲卫通传,急忙整理衣冠,又急召朱然、孙韶、留赞等军中诸将,速来中军大帐集合。
不多时,众将顶风冒雪赶至,在帐前分列两班。
吕蒙率众将迎出帐外,使者捧着明黄色的诏书大步走入大帐,立于主位之前。
“吴王已于五日前在武昌南郊祭告天地,登基称帝,建国号为吴,改元黄武。诸位将军,接旨听封吧!”
帐内众将闻言,皆是面露喜色,齐刷刷的躬身行礼:“臣等恭迎圣旨!”
使者展开诏书,高声宣读起来。
“制诏:大汉失统,曹刘僭逆。朕顺天应人,肇建大吴。骠骑将军吕蒙,筹划荆南,算无遗策,忠勇冠世,今拜为骠骑将军,封孱陵乡侯,总督荆州诸军,兼领荆州牧。”
“拜孙韶为征北将军,朱然为征西将军,协理荆州军务!”
“拜留赞为安南将军……”
诏书很长,从吕蒙、朱然等统兵大将,到贾华、吾粲、陆凯、陶基、陈表、步协、滕胤以及吕霸等偏裨将校,人人皆有封赏,官爵尽皆升迁。
一时间,原本因攻城受挫而压抑沉闷的大帐内,气氛顿时热烈起来。
武将们在战场上浴血搏杀,求的无非是封妻荫子、加官进爵。
如今孙权登基称帝,大肆封赏,众将心中的阴霾一扫而空,各个喜形于色,纷纷拱手谢恩。
“臣等谢陛下隆恩,愿为大吴效死!”
山呼过后,一名随从捧着托盘上前,将新赶制的将军印绶依次分发给吕蒙、朱然等人。
众将摩挲着手中沉甸甸的铜印,个个喜形于色,帐内气氛热烈非常。
吕蒙将骠骑将军的印绶挂在腰间,挥手示意众将先行退下,各自回营向麾下士卒宣扬新皇登基免税赐爵的恩典,以提振军心。
待众将散去,帐内只剩下吕蒙与朱然、孙韶三名核心将领。
使者见闲杂人等已退,从怀中取出一封火漆密信,双手呈给吕蒙:“骠骑将军,此乃陛下亲笔手谕,命下官面呈将军。”
吕蒙接过密信,拆开火漆,展开帛书仔细阅览。
看着看着,吕蒙刚刚舒展开的眉头再次拧成了一个川字。
“义封、公礼,你们也看看吧。”吕蒙叹了口气,将手谕递给身旁的朱然与孙韶。
二人凑上前去看完,脸色皆是一变。
使者在旁低声解释道:“诸葛侍中自洛阳归来,曹丕不仅拒绝求和,反而索要太子与步夫人为质。如今曹魏在合肥、新野集结重兵,随时可能南下犯境。
陛下已降诏命车骑将军陆逊放弃攻打武陵,即刻率领主力撤回武昌布防,以应对魏军入侵。”
说到这里,使者看着吕蒙,正色道:“陛下命下官转告骠骑将军,荆南三郡得来不易,绝不可轻易放弃。