帝国没有土。这是加布里埃尔他打了一行字:“活性物质提取不出来。只能种。”想了想,又加了一行:“帝国没有土。”他看了一遍,手指悬在发送键上方停了几秒。他把第二行删了,重新打:“你们有我们没有的东西。”又看了一遍,发了出去。通讯发出后,他坐在桌前,看着窗外的天。帝国的天是灰的,能源塔的光映在云层上,没有星星。他以前觉得这是先进,现在他不确定了。帝国在走提取、合成、做成药剂的路,把一切变成工业流程,标准化,可复制,可控制。但活性物质不能提取,不能合成,不能保存。它只认土。苏清把种子发给所有人,教所有人种地,没有标准化,没有控制,但他的东西能长出来,能活着,能治病。帝国没有土。要种,就得从联邦拿。拿种子没用,拿技术没用,拿活性物质没用,只有拿土。加布里埃尔坐在桌前,手指搁在桌面上,没有动。他想起苏清蹲在地里的样子,手指插进土里,很随意。帝国的合金地板上,长不出任何东西。除非他们去联邦,去拿那片土。——苍梧星,科研舱。顾云没有睡。手下的研究员轮了两个班,现在还剩三个人在舱里,各自守着仪器。白色研究灯照在金属舱壁上,设备运转的嗡嗡声很轻。顾云盯着屏幕。大麦活性物质的进一步分析出了一组新结果,活性物质在修复神经突触的同时,对某些“非自然基因修饰痕迹”有微弱的逆向反应。他不确定这意味着什么,没有足够的样本验证。他叫了一个研究员的名字:“小周,把那组复刻模板的神经标记数据调出来。”被叫到的研究员抬起头,敲了几下键盘,数据投到了旁边的悬浮界面上。顾云看着两组数据并排挂在悬浮界面上,看了很久。这个发现还不确定,说了也是空话。他把数据存了档,关闭投影。“去睡。”他对那三个人说。沐川的运输舰降落在苍梧星的时候,是傍晚。苏清没去接,他蹲在大麦地里,手指碰了碰麦苗的叶尖,露水沾在指腹上,凉凉的。运输舰的引擎声从远处传过来,低沉沉的,他没抬头。脚步声从身后过来,鞋踩在泥地上,声音很轻,但苏清听出来了。“你来了。”苏清说。沐川站在他旁边,没有先开口。苏清抬头看了他一眼,沐川脸上没什么表情,但眼底有红血丝,十天运输舰,他应该没怎么睡。“看完地了再说话。”苏清说。沐川没动。苏清站起来,拍了拍手上的土,往麦田中间走,沐川跟着。三亩大麦比视频里看到的更扎实,麦苗齐刷刷的,在傍晚的风里轻轻晃着,沙沙地响。营地的灯光从后面照过来,在麦叶上镀了一层薄薄的光。沐川蹲下来,伸手碰了碰麦苗。“长得好。”他说。“嗯。”两个人蹲在田埂上看着麦苗。远处防护盾外围,那些旁人自己种的菠菜地也隐约可见,几盏小灯挂在临时搭的架子上,一晃一晃的。“种子在传播。”沐川说。“嗯。”“政务厅接管不了这个。”两个人从田埂上站起来往回走。经过科研舱的时候,沐川停了一下,舱里的灯还亮着,有个研究员坐在仪器前,不知道在跑什么数据。“顾云的人一直在?”沐川问。“轮班跑数据,没停过。”苏清说。沐川看了一眼那扇亮着灯的窗户,没再说什么,跟着苏清往仓库走。苏清没说话,拔了一根杂草扔到田埂外面。沐川收到加布里埃尔的消息,是在运输舰上的时候。他看完那两行字,想了很久。现在他把光脑拿出来,递给苏清。苏清接过去看:“活性物质提取不出来。只能种。”“你们有我们没有的东西。”