他站在那里,手指在竹筒上轻轻叩了两下,脸上的表情带着几分故弄玄虚的高深,像是在酝酿什么很重要的话。“别卖关子,快说。”他的声音有些急。林念卿:“我怀疑……你是霍振的儿子。”霍惊川愣了很短的一瞬:“为什么这样想,你继续。”林念卿看着他,看了一会儿,然后点了点头,继续说了下去。“你们霍家的事,其实并不算机密,老一辈的人多少都知道一点。”他顿了顿,像是在整理思绪,“当年你娘和你叔父是有过婚约的。两人青梅竹马,两小无猜,两家关系十分要好,是满京城都看好的一对神仙眷侣……”霍惊川靠在树干上,双手抱臂,没有动。“可就在他们要成亲的前一年,前线传来了你叔父阵亡的消息。你娘原本也不相信,毕竟没有运回尸体,所以她等了你叔父三年。”林念卿的声音轻了几分,轻得像是在说一件他其实不太忍心说的事:“那可是女子一生最好的三年青春。”夕阳又沉了几分,院子里的光线变得更暗了,桂花树的影子在地上拉得更长,像一只伸向远方的、无声的手。“后来……大家族毕竟要考虑很多因素,二人结合本就有联姻的考虑,你叔父既然死了,那……”林念卿的声音顿了一下,像是在斟酌措辞,“你娘的家族眼看着你娘岁月渐长,便把她许配给了你爹,左右还是霍家的儿子,年岁差不多,连模样都大差不差,想来也是更好接受一些。”林念卿看了一眼霍惊川,继续说了下去。“大概是生下你大哥后,你叔父还活着的消息才传回京城。我没法得知那时你母亲和叔父是什么样的心情,只知道你叔父知道自己的未婚妻嫁给自己的哥哥后,多年都未再回京,而你爹你娘也多年未再生子。”林念卿说到这里,忽然轻轻笑了一下。那笑容很淡,带着几分说不清道不明的意味,像是感慨,像是唏嘘。“你知道吗?我推算了一下。你娘怀你的那个时间点,刚好你叔父就久违地回京述职,在京城待满了整整一个月。”霍惊川的手指微微收紧了。他看着林念卿。林念卿没有躲闪他的目光。他站在那里,安安静静地迎着他的审视,然后伸出手,在霍惊川肩上轻轻拍了一下,开始上下打量他。“你也并不像你的父亲,他虽有抱负,但能力不足。你其实更像你的叔父……你们两个都是二十出头的年纪,就已经达到了别人一辈子也达不到的成就。”他收回手,退后一步,看着霍惊川的眼睛。“所以我怀疑,你应该是你叔父的孩子。”院子里安静了下来。霍惊川垂首,低低笑了一声。“这就是你的猜测?”他的声音很轻,轻得像是在问一件不太重要的事。林念卿点了点头,手里的竹筒被他夹在腋下,两只手空出来,在身前交握着。“对。而且你不觉得……”他顿了顿,嘴角微微弯了一下,“我猜的是对的吗?”霍惊川抬起头,看着林念卿。月光落在他眼睛里,把那双眼底的情绪照得清清楚楚,里面只有一种干干净净的、坦荡荡的认真。“可你这样,不止看低了我母亲,还看低了我的叔父。”他看着林念卿的眼睛,郑重道:“我娘在我很小的时候就过世了,但我很小就跟着叔父了。叔父他是什么样的人,我最清楚,他不会做这样的事。”林念卿看着他,看了好一会儿。然后他笑了,那笑容里没有嘲讽,没有得意,只有一种干干净净的、发自内心的欣赏。他伸出手,鼓了几下掌,掌声在安静的院子里显得格外清脆。“怪不得沈长宁会和你那么亲近,当初我和他说这个的时候,他也是这么说的。”霍惊川咳了一声,以防自己没忍住笑,然后他才正色道:“所以,你把这个猜测埋进心里,不要再跟任何人说了。”林念卿看着他,点了点头:“好,时候不早了,我要回去钦天监了。”霍惊川点了点头,目送他离去,然后站在树下,站了很久。他本来今夜想去找沈长宁的,可他此刻有了更想做的事。他转身,大步往祠堂的方向走去。————补充一下当时的背景情况,这个没法写进文里,因为没人知道真相。霍惊川的确是霍征的儿子。当年他娘知道霍振还活着的消息后,曾一度拒绝同房,这也是他们多年未再有孩子的原因。而那时霍振回京的一个月,曾远远和她见了一面。