笔下文学

第7章（第1页）

那光很弱，弱到像是随时会被夜风吹灭，但到底是亮着的。秦弘站在门外，抬起手，手悬在半空中停了很久，最终放下来。他转身走向府门。御书房的灯还亮着。楚皇帝刚批完一摞折子，揉着眉心靠在龙椅上。太监总管高公公进来通报的时候，他的眼皮跳了一下。“秦丞相求见。”“这么晚了……”“说是有要事。”要事？除了满城沸沸扬扬那事，还能是什么？皇帝叹了口气：“宣。”秦弘走进来的时候，皇帝正准备说一句“爱卿何事深夜入宫”，可话到嘴边，咽回去了。秦弘跪在御书房中央，官帽摘了放在一旁，花白的头发在烛光下刺眼的紧。他没有哭，不过眼睛是红的，眼窝深陷，像是一夜之间老了十岁。皇帝的心里咯噔一下。“秦卿，你这是……”秦弘叩首。额头触地，一声闷响。“臣教子无方，请陛下降罪。”皇帝从龙椅上站起来，明知故问：“到底出了什么事？起来说话。”秦弘没有起来，他把事情说了一遍。从三皇子设宴开始，到那杯下了药的酒，到今早秦九被抱着出青楼，还有太医的诊断。他的声音始终平稳，但说到“太医说小九恐怕连明年春天都撑不到”的时候，他的声音终于裂开了一道缝。“臣知道小九自小身子不好，从不敢奢望他能像别家公子那样建功立业，给他取名一个‘九’字，也是寓意长长久久。”“臣只盼他能平安，多活几年，哪怕多活一天，臣这个当爹的也算没有白疼他一场。”“可三殿下这一杯酒下去，把臣这二十六年的念想……全浇灭了啊！”秦弘说完，以头触地。话里透出来的不是愤怒，是一个父亲眼睁睁看着儿子走在死路上却无能为力的绝望！皇帝沉默了。御书房里只剩下烛火哔剥的声响。楚皇帝今年五十有六，做了二十三年皇帝，朝堂上那些刀光剑影他见得太多了。皇子们明争暗斗他也睁一只眼闭一只眼，但今天这件事踩到了他的底线。倒不是因为秦九是丞相的儿子，是因为三皇子蠢。青楼下药试探，还闹得满城风雨，这是皇子能干出来的事？你是要夺嫡的人，不是街头的地痞流氓！皇帝闭上眼睛，他想起秦九那个孩子。殿试那年秦九才十九岁，一个人坐在轮椅上被推进来，脸色白得像纸，但答出来的策论让满朝老臣哑口无言。皇帝当时看着那个年轻人，心里想的是可惜了。才华横溢，风华绝代，偏偏命短。后来每年宫宴上都能见到秦九，他坐在角落里，不怎么说话，偶尔咳嗽两声，用帕子掩住嘴唇。那些皇子们在席间推杯换盏拉帮结派的时候，他只是安静地坐着，喝茶，吃些清淡点心。皇帝有时候会多看他两眼，然后移开。因为看久了会觉得心里不是滋味，天妒英才。“高德全。”高公公躬身：“奴才在。”“传旨。三皇子行为不端，禁足两月，罚俸一年。”高公公愣了下，这惩罚不算重，但也不算轻。关键是旨意一下，等于皇帝公开表态三皇子有罪，这在夺嫡的微妙时刻意味深长。“臣，谢陛下！”秦弘再叩首。皇帝摆摆手，看着跪在地上的老臣，他犹豫了一下，还是开口了：“秦卿，朕还有一事。”秦弘抬起头。“你家小九今年二十有六了吧？”“……是。”“可曾婚配？”“？？？”要给病秧子赐婚秦弘愣了一下，他不知道皇帝为什么突然问这个。“小九身子弱，京中贵女虽有心慕者，但……”他没有说完。皇帝替他说了：“但谁也不敢把女儿嫁过去守寡。”这话说得过于直了，但也是事实，秦弘低下头。皇帝叹了口气，秦九那孩子长得好，满京城的公子哥里，单论相貌才学，秦九能排进前三。可惜了。“这样，朕来想办法，挑个好女子，赐婚。有了圣旨赐婚，京城那些闲言碎语自然就堵住了。”秦弘跪在大殿里，烛火把他的影子拉得很长。他沉默了很久，最终叩首。“臣，谢陛下隆恩。”他起身退出御书房。走到宫道上，夜风吹过来，把他花白的头发吹得散了几缕，他没有去拢。高公公追出来，递上一盏灯笼。“丞相大人，夜路黑，照个亮。”秦弘接过灯笼，道了声谢。高公公看着他走远的背影，忽然觉得这位在朝堂上站了三十年的老臣今晚佝偻了许多。