三日后,许褚自率中军主力,挥师直扑襄阳。
襄阳城下,许褚大军旌旗蔽日。
许褚勒马阵前,扬声向城内喊话:“刘表!我已尽取武陵、南阳,荆州七郡已得其六。你困守孤城,外无援兵,内乏军心,何必再做困兽之斗!早降可保全性命宗族,负隅顽抗唯有死路一条!”
喊完,许褚没有下令攻城。
他传令:全军就地扎营,围而不攻。
然后他叫来徐庶。
许褚说:“写一封劝降书,写给全城的人。”
徐庶提笔。
许褚口述:
“大汉骠骑将军、荆州牧、冠军侯许,告襄阳城中官吏、将士、百姓:
逆贼刘表,抗拒王师,割据荆襄,已历数年。今我奉天子明诏,讨伐叛逆。武陵已下,南阳已定。襄阳孤城,外无援兵,内无粮草。
城中官吏、将士、百姓,皆是大汉子民。我不忍加兵。
若能取逆贼刘表首级者,赏千金,封关内侯。
若能开城归顺者,赏千金,官升三级。
若能安分守己、不助逆贼者,城破之日,秋毫无犯。
言出必行,天地共鉴。”
徐庶写完,许褚令弓箭手,将劝降书射入城中。
一封接一封,射了数百封。
城中百姓拾到劝降书,一传十,十传百。
当天夜里,襄阳城内的街巷里,就有人开始议论了。
一个卖饼的老人,在收拾摊子时,对旁边的邻居说:“听说了么?许骠骑大军围城了。”
邻居说:“听说了。城外全是兵,旗子遮了半边天。”
老人说:“你说,刘使君能撑多久?”
邻居说:“不好说。襄阳城高墙厚,粮草也足。可许骠骑围而不攻,这是要困死刘府君啊。”
老人说:“困死刘府君?那我们怎么办?”
邻居说:“不知道。看吧。”
另一个街口,几个士卒蹲在墙角,低声说话。
一个年轻士卒说:“听说了么?大公子战死了。”
另一个说:“大公子?刘琦?”
年轻士卒说:“对。武陵已经被许将军拿下了。大公子自刎了。”
另一个说:“自刎?大公子是刘使君的长子啊。”
年轻士卒说:“是啊。长子都死了,刘使君还能撑多久?”
旁边一个老兵说:“别乱说。小心被听到。”
年轻士卒说:“听到就听到。我说的是实话。”
又一个街口,几个士族家仆在偷偷议论。
一个说:“听说了么?文聘投降许褚了。”
另一个说:“文聘?守宛城的那个文聘?”