荆襄六地烽烟燎原,中原徐豫战火未熄。
天下棋局,数月间天翻地覆。
北线南阳,是衔接中原、荆襄、关中的咽喉。
此刻,正处在最微妙的博弈节点。
此前,孙策横扫南阳东部,章陵、蔡阳陷落,刘磐困守樊城。徐荣、黄忠锁死江陵,困死蔡瑁。周瑜血战武陵,收蛮兵,逼死刘琦。三路推进,刘表荆州基业摇摇欲坠。
南阳北线,更是层层锁死。
乐进奉许褚军令,统领北线精锐,兵出堵阳,拿下博望。
博望地势险要,西控宛城,东接颍川,是南阳东北重镇。
乐进占据博望,并未贸然突进,就地屯兵,驻扎淯水以东,深沟高垒。
一面警戒中原,一面牵制宛城,钉住南阳北线出口。
乐进站在博望城头,望着西面的宛城。
宛城的城楼在暮色里若隐若现。
他想起许褚的军令:“围而不攻,黏住文聘。”
他点了点头。
“文聘。”他说,“我看你能守多久。”
淯水自北向南,横贯南阳,将南阳核心一分为二。
宛城在淯水西岸,城池阔大,墙高池深,粮草充盈,是荆北雄城。
驻守宛城的,是荆州大将文聘。
文聘是荆州名将,沉稳坚毅,治军严谨。
自入主宛城,文聘日夜修缮城防,整肃军纪,清点仓廪,安抚吏民。
城上垛口整齐,弓弩排布。城外壕沟深挖,鹿角拒马密布。四门守将各司其职,昼夜轮值。
乐进屯兵淯水以东,徐晃兵临宛城外围。
文聘稳坐宛城,固守坚城,王师兵马寸步难进。
文聘站在城头,望着东面的博望。博望的旗号在风里飘着。
“许将军。”文聘低声说。
宛城西南的穰城,另一股势力静默蛰伏。
张绣,与他麾下的凉州精兵。
张绣坐镇穰城,兵马精壮,士卒悍勇。