笔下文学

第3章 木匣天机（第1页）

第三章

木匣天机

三月的汴梁城，柳絮如雪，满城飞花。

陈巧儿坐在虹桥东头那间“巧手阁”二楼的窗边，手里捏着一块半成品的木雕，眼睛却望着窗外护城河上缓缓驶过的漕船发呆。楼下传来花七姑招呼客人的声音，茶盏碰撞，笑语盈盈，一派市井繁华。

“陈娘子，陈娘子？”

陈巧儿回过神来，见是对面绸缎庄的周掌柜娘子正探着身子看她：“您这木雕——是只猫？”

陈巧儿低头一看，自己方才走了神，原本想雕的兔子，不知怎地出了猫的雏形。她面不改色：“这是新样式，叫‘似猫非猫’，取的是道家混沌意象。”

周掌柜娘子一脸茫然地点头，陈巧儿把木雕往柜台上一搁，又望向了窗外。

这是她数不清第几次走神了。

自打去年冬天那场风波平息之后，陈巧儿和花七姑在汴梁城的名声算是彻底响了。一个以机关巧技名动公卿，一个以茶艺歌舞冠绝京城，连宫里的娘娘都差人来请过两回。按说这是天大的体面，可陈巧儿只觉得浑身不自在。

“又发呆呢？”

花七姑掀帘进来，手里托着一盏新点的茶，茶汤上浮着一层雪白的沫饽，正是她最拿手的“雪浪春”。她把茶盏搁在陈巧儿面前，自己顺势坐下，揉了揉笑得发僵的脸颊。

“方才刘太傅府的管事娘子又来了，”花七姑压低声音，“说太傅想请你去府上做一架‘自动报晓鸡’，最好是会唱曲儿的。”

陈巧儿端起茶盏抿了一口：“你怎么回的？”

“我说你近日手腕旧伤复发，握不住刻刀。”花七姑眨眨眼，“她问什么时候能好，我说——大约要等到沂蒙山的桃花开过三季。”

两人对视一眼，同时笑出声来。

笑声未落，楼下忽然传来一阵喧哗。陈巧儿从窗缝里往下看，只见一队人抬着十几口朱漆大箱，正往“巧手阁”门前卸。为首的是个穿绿袍的中年人，腰间别着块将作监的牙牌。

“又来了。”陈巧儿眉头一皱。

花七姑按住她的手：“别急，我去打发。”

花七姑下楼去了。陈巧儿听见她银铃似的笑声在楼下响起，三言两语就把那位将作监的监丞哄得晕头转向。什么“陈娘子近日闭关研制新器，不宜打扰”，什么“监丞大人美意心领，待出关后定当登门致谢”——陈巧儿在心里默默给七姑竖了个大拇指。

可等那帮人走了，她脸上的笑就垮了下来。

“七姑，我待不下去了。”

花七姑刚上楼，正拿帕子拭额角的汗，闻言一愣：“怎么了？”

“今天将作监，明天太傅府，后天不知哪家的豪商又要请我们去‘指导’什么水车改良。”陈巧儿掰着手指头，“还有那些个贵妇人们，三天两头请你过府，明里是学茶艺，暗里是催婚——你当我看不出来？上回王夫人还暗示我，说刘太傅家的三公子‘雅好巧技’，意思还不够明白？”

花七姑脸上的笑也淡了。她走到窗边，把窗帘放下，屋里顿时暗了几分。

“我又何尝不是。”她声音轻下来，“昨日我去曹门外的茶坊赴约，路上总觉得有人跟着。回头看又没人，可那种被人盯着的滋味，像针扎在后背上。”

陈巧儿握住她的手。两人相对无言，窗外的柳絮还在飘，可那份“满城飞花”的闲情，此刻都成了恼人的纠缠。

转机出现在一个雨夜。

那夜雨大，春雷阵阵，汴梁城提前入了夜。巧手阁早关了门板，陈巧儿和花七姑在后院小屋里整理旧物——都是些从沂蒙山老宅带来的东西，杂七杂八堆在箱底，一直没工夫细看。

“这是什么？”花七姑从一口樟木箱的夹层里摸出个巴掌大的木匣，黑沉沉的，看不出什么材质，但入手极沉。匣面上刻着密密麻麻的纹路，像是某种榫卯结构。

陈巧儿接过来一看，手猛地一抖。

“这……这是我师父的印。”她指着匣底一个极小的符号，声音发颤，“鲁大师——我师父留下的。当年他走的时候我才十一岁，这匣子我从来没见过。”

花七姑凑过来看：“打开看看？”