寰宇辛亥年戌月丁卯日,戌时初刻。
镇上的夜,来得慢。
日头刚落山,街上的灯笼就一盏一盏亮了。米粑节的热闹还没散,远远还能听见有人唱歌。
墨渊和朱大爷被老兄弟后人拉到镇公所去了——八百年没见着大王,这一晚要围着篝火,把当年的事,一桩一桩说给大王听。
刘彻(大管家)没跟着去。他坐在解嬴号中层的账房里,就着一盏星灯,拨那把乌木算盘。这个月金粟城午马一脉新缴上来的器物,要发往西起星域各坊卖星韵晶花,账得一笔一笔对。
火离(寅虎·火离)在灵泉净室里淬他那半片虎符,软牙(赤焰虎兽)趴在净室门口打哈欠。
木公输、木客、漆姑、锻石、盐客几个,被镇民拉去吃席了。
留在院子里的,是十二只伴兽。
还有织云娘(未羊·织云娘)——她本来要去镇公所,可怀里的绵绵(绒云羊兽)一到晚上就精神,她得看着这小东西。
绵绵白天那一场装病,把织云娘也骗过去了。
这会儿她窝在织云娘怀里,眼珠滴溜溜转,看看这个,看看那个。
白天那米粑,太好吃了。
它到现在还想着那个味。
它凑到奶团(星纹鼠兽)耳边,吱吱吱叫了一阵。
奶团眼睛一亮。
又凑到跃糯(天工猴兽)耳边,吱吱叫了一阵。
跃糯抓耳挠腮,尾巴都竖起来了。
一会儿功夫,十二只伴兽,在院子角落凑成一团,开了个小会。
织云娘打了个哈欠,眯了一会儿——就这一会儿的功夫。
等她再睁开眼,院子里空了。
只有绵绵留在原地,假装打盹,尾巴尖一翘一翘。
这群小东西。织云娘笑了笑,也没去追。
她哪知道,这十二只伴兽,已经摸到镇子后头的空地上,开始了它们这辈子第一次——野炊。
的结果是:
自己做米粑。
咱才不去解嬴号拿锅!奶团小爪子一挥,自己找!才有野炊的意思!
对!自己找!众兽起哄。
于是十二只伴兽,撒开了,在镇上的夜里到处乱窜。
奶团(星纹鼠兽)负责找锅铲。
它个头小,钻窗户最在行。溜进一户人家的厨房,灶台上正好一把铁锅铲。它两只小前爪抱着,拖出来,叫着跑。半路撞上一只夜猫,夜猫一声炸了毛,奶团吓得锅铲都扔了,又捡起来,一路跑回来。
墩墩(玄铁牛兽)负责找灵韵粉——就是新米磨的粉。
它个子大,不好钻窗户,就站在一户人家的磨坊外头,地叫了一声。磨坊老汉探出头,看见这么一头温顺的大玄牛,还以为是哪家跑出来的牲口,笑着舀了半袋新米粉给它。墩墩高高兴兴驮回来,往地上一倒,一堆白乎乎的米粉。
软牙(赤焰虎兽)负责找蒸锅。
它最懒,可它个子大,往那户人家门口一蹲,懒洋洋抬头看。那家女主人看见这么大一只老虎,腿一软,差点跪下。软牙赶紧打了个哈欠,尽量让自己显得无害。女主人哆哆嗦嗦把蒸锅给它搬出来,它叼着蒸锅顶子,一路小跑回来。
糯雪(月兔兽)负责找防沾布。
它长耳朵一竖,溜进一户人家的织布房,扯了一小块细棉布。棉布太软,它抱不动,走三步歇两步,最后是软丝(星纹蛇兽)缠上那布卷,帮着拖回来的。
小麟(云纹灵龙兽)负责找柴。
它是龙,腾云驾雾最在行。盘旋到镇外的山坡上,用龙爪扒拉,扒了一堆干松枝,一卷云彩托着,哗啦啦倒在野炊的空地上。
软丝(星纹蛇兽)负责找粑馅料。