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第566章 陈桥决战下（第1页）

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陈桥决战（下）决战至此，势态已很清晰。赵匡胤押宝的是内殿直斩首的刀更快，以李处耘伏兵先凿穿义成军，王彦升部为锋尖，韩令坤部是护刃的刀脊，刀刃则是他亲领的三千内殿直。萧弈押的则是阵厚。他相信河东主力能先击败敌方中军及西翼，再回卷东坡。一个赌选军之锐，一个赌治军之整。一个像淬炼到极锋利的刀，一个像沉重无锋的磨盘。胜负的关键，看是河东军先破阵，还是内殿直先斩首。如此简单，身在局中的将领还是有人乱了方寸。「陛下！」高勋上前，语气急促道：「贼军直扑北冈，当调中军回护！」「不。」萧弈抬手一指正面战场，叱道：「虎捷军溃败在即，此时调回中军，将士们一日鏖战的热血白流了不成？！」「陛下不可小觑了内殿直————」世人见内殿直甲胄鲜明，便当是不可战胜的精兵。萧弈却没这种恐惧，他曾任过内殿都虞候；守宫禁的兵罢了。他在、旗在，三军才敢放开厮杀。此帝王之责。萧弈遂不予理会那些畏敌言论，径直下令。「传命范巳、吕酉，猛击虎捷军中犹持刃相抗者，驱溃兵给我冲垮控鹤军！」「喏！」「传令张满屯、米擒乞力，不管泥有多深，压退敌西翼，配合中军破阵！」「喏！」号角呜咽，令旗翻飞。吩咐罢，萧弈才看了一眼东面那道越逼越近的锋矢。张崇训大步上前，抱拳请战，道：「陛下，臣愿率部为陛下守住北冈坡地！」眼下唯一能调动的就是岗上的两千沁州兵，此前由周行逢统领。若周行逢在，真能守得住。此时，萧弈环顾一看，却道：「张崇训，把朕的龙旗立在最高处，半步不许挪！」「喏！」「高勋，你率两千兵力，守住冈下。」高勋闻言，明显一怔，似乎没想到还能得此重用，抱拳道：「喏。」余将再想请战，也无人能与昔日大同军节度使相争。萧弈此举有三层用意，一是表示重用降将，二是高勋乃当世名将，可托重担，三是考验其人忠心。「朕的安危，就交给你了。」「陛下信重，臣便是死，也不让敌军上冈一步！」高勋受命，带著两千步卒到冈坡布防。简单掘了三道浅壕，又把二十余辆随军粮车掀了，横塞在壕线缺口。如此，萧弈竟不看东翼，目光看向正南。控鹤军正在以一种惊人的速度收拢。韩重赟不愧是殿前老将。虎捷军一崩，他没有半分慌乱，令旗连摆，控鹤军且战且退，枪盾兵在外围结成密不透风的方阵，把往后逃的虎捷溃兵要么挡在阵外，要么干脆一刀砍翻，逼著虎捷溃兵重新掉头。这是狠法子，用同袍的尸体迟滞河东军的脚步。「韩重赟想拖。」李昉道：「他要拖到赵匡胤冲上北冈。」「虎捷已溃，他拖不了。」视线里，主力战场烂成了一锅血肉翻滚的粥。虎捷溃卒们弃了武器，乱哄哄地往南涌，撞向控鹤军的大盾与长枪，被钉死在枪锋上，像被串起来的鱼。在他们后方，河东军也没放过他们。两阵间，伤兵爬行，拖著流出的肠子，被一双双脚无情踩踏进泥泞。昔日不可一世的禁军，在烂泥里踉跄，挣扎，嚎哭，命比蝼蚁还贱。人间地狱，不过如此。萧弈俯瞰这一幕，神色冷峻得如同寒霜。一场内战，杀伤这么多中原劲卒，他也心疼。战场上，河东、昭义、义成，乃至虎捷、龙捷、控鹤、铁骑、内殿直，皆中原最能战之兵。伏尸于此，皆汉家精锐。但，这一仗，他必须打疼了他们。禁军者，身长五尺以上、开二石弩、披三十斤札甲是最低标准，十里挑一，方得入选，恰似藩镇牙兵之选拔。这班人目空一切，骨子里都带著河朔三镇传承下来的跋扈凶悍。魏博牙兵、成德悍卒，父子相袭，姻党盘结，兵强则逐帅，帅强则叛上————骄兵之气一脉相承。若不把他们打服了，便是杯酒释兵权，卸了几个将领的职又怎样？禁军还是那个尾大不掉的禁军。待往后，百万冗兵坐食天下，岁入之半养了一群只会拥立讨赏的军汉。中枢怕这些军汉，拖空财政，一日日将他们供在京中，养成闲汉、懒汉，养不出堂堂正正的血气，只能把骄气养成窝囊气。今日，就得要把这些天下最跋扈军头的高昂头颅按下来，让他们见著他的龙旗就敬畏。先有敬畏，才能让他们知道，兵戈是用来安社稷，不是用来做从龙买卖的。他平生百战，先建功立业，取河东、复燕云，方受天下之垢，领社稷重责，宁当野心家，也不受这等军头裹挟。尸山血海，他要教他们明白这道理。「陛下。」许是因萧弈许久没有东顾，耳畔传来了提醒声。「赵匡胤冲得更近了，御驾是否移一移？」「不。」萧弈的对手不仅是赵匡胤一人，还是禁军的骄气，今日若退，谁还敬畏他？他岿然不动，道：「受裹挟拥立之辈，何惧？」眼下，得先奠定主战场的胜局。望远镜移向西翼。铁骑军不愧是殿前马军精锐，被困在烂泥里大半个时辰，人马俱甲的重骑冲不起来，换作旁的队伍早退了。潘美却当机立断，传令张光翰率龙捷马军的轻骑向西北挪动，那里有条乡路，路基高，夯土硬，骑兵拉上了路，调头反冲，下了马的河东重骑颇被动。殿前军的铁骑军重骑则也是全军下马，以战马结成篱笆，在张满屯、米擒乞力的猛攻下硬生生扎住了脚跟。河东重骑几次冲过去，都没杀出缺口。但，张满屯是能打硬仗的。萧弈还记得初识之时，张满屯说的那个故事。啮阵如獒，此铁牙也。远远的，只见河东重骑全下了马，以马为墙，长槊架马肩上，一步一步，挤压潘美的阵线。米擒乞力的铁鹞子也有样学样。这些人下了马，就是走路的铁甲小城。战马排成墙，槊锋从马耳之间伸出去，人顶在马身后，甲叶挨著甲叶，轰隆隆往前碾o潘美以重骑军步战守阵，河东军的槊锋捅进铁骑军的马胸。战马惨嘶著栽倒，紧跟著就是十几条槊尖一齐捅过去。潘美不停以旗帜传令张光翰策应，可龙捷军的轻骑杀来，根本杀不穿河东军的铁甲重阵。铁骑军号声愈急，催促龙捷军。于是，张光翰的将旗前移，亲为锋矢，猛攻张满屯侧翼。硬生生凿出了一个缺口。视线中，张满屯巨人般的身躯比旁人高出一个头，破口大骂著什么，然后，竟徒步扑到了张光翰马前。铁塔般的大汉盔甲上满是泥泞，当张光翰一刀劈下，张满屯连躲都不躲，以重甲硬挨了这一刀，反手一挥槊。「给俺下来！」吼声如惊雷，传遍战场。槊杆正中马腿。战马骨断，轰然翻倒，张光翰整个人被掀进烂泥里，刚要挣扎，两条铁臂已经掐住了他的脖子。「绑了！」「胜！」「胜！」西翼爆发出剧烈的欢呼。龙捷军应声而乱，轻骑纷纷扯马，向后撤去。如此，铁骑军独木难支。潘美到底是名将料子，当断则断，弃了龙捷溃兵，自领铁骑且战且走，拼了命往那条乡路上靠。若让他拉开二十步，铁骑军重新整出一线，西翼战局还能被这厮稳住。好在，米擒乞力杀到了。铁鹞子堵在了路口。两支铁甲在泥里撞作一团，没有马速，没有花巧，就是甲厚的压甲薄的，槊长的捅槊短的。萧弈见状，随口评价了一句。「潘美不是能拼死打硬仗的。」果然，潘美不再试图替控鹤军挡著西翼，转而往西南方向退。这番鏖战小半个时辰，西翼战局定了！「传命张满屯，穷寇莫追，猛攻控鹤军！」中路战场的殿前军步军主力控鹤军才更重要。旗帜挥动。西翼的骑兵整队，起卷，狠狠砸向控鹤军方阵的右翼。这一砸，成了压垮控鹤军的最后一块石头。看情形，控鹤军应该快到极限了。韩重赟把方阵收得密不透风，弓弩手们重新上弦，射出箭矢，河东军则跨过虎捷军的尸体顶了上来。这边，河东诸将士也尽了全力。范巳浑身是血，将旗还高高举著：吕酉有条不紊地指挥步军往前压：傥进的轻骑已经绕到了控鹤后阵，放箭射杀散兵；张满屯则收拢了散乱的重甲方阵，从西向东推进。三面合围将成。「陛下，东翼敌军距冈下只剩一百步了！」萧弈迅速向东瞥了一眼，看到赵匡胤的大旗就在冈下招展开。这也给了控鹤军信心。双方都到了抢决胜关键节点的时候。「陛下，是否调傥进回援东翼？」「不，传令傥进，给朕狠狠地捅韩重赟阵线的缺口！他是瞎吗？那么大的豁口，还在犹豫什么？！」「喏！」「吹号，教战场所有人知道西翼的潘美、张光翰败了！」「呜！」号角一起，河东军士气再振。傥进亲率轻骑自侧翼斜里杀出，锋矢所指，直取控鹤军大阵缝隙。马蹄踏过满地尸骸，轻骑像匕首，猛刺韩重赟后心。范巳、吕酉的步阵紧随其后，大盾顶著溃卒的后背，长枪从盾缝里递出，一寸寸往前碾。「控鹤军！再守一刻！」「再守一刻！」控鹤军也扬起号角，传来齐声怒吼。这支殿前步卒，自诩当世最精锐的步战方阵，此时争的是心中的傲气。一杆将旗下，韩重赟亲自提刀下马督战，连斩三名退卒，硬生生在乱潮里重新稳住阵型。至此，控鹤军不愧是殿前强军之名，前排盾碎了，二排补上；长枪折断了，拔出刀来砍；阵型被压得越来越扁、越来越小，却还没有散。「陛下，东翼————」「来得及。」萧弈一瞥之间，正见东翼战场上杨业与马仁瑀的旗帜撞在一起。对杨业，他放心。主战场也该分晓了。控鹤军的方阵有了一丝松散。「破敌！！」怒吼声在阵上回荡。就在那一丝松散之际，西翼的河东骑兵，终于狠狠撞在控鹤军的侧后。似天崩地裂。控鹤军最后的方阵，轰然散架！张满屯、傥进的旗帜，一左一右，凿穿了那密密麻麻的阵型，从两个方向杀向韩重赟带的旗帜。一面面「控鹤」的旗帜接连倒下。胜负定了。北冈上，萧弈猛地攥紧了拳。控鹤破了。他心里一直绷著的那根弦，此时才松开半分。「胜了！」「娘的，总算胜了！」来不及欢呼，紧接著听到的便是东翼的惊呼。李昉语速飞快，道：「陛下，请速调中军回援！」「杀萧贼！」轰天的喊杀声自冈下传来。萧弈霍然转身，第一次把整个注意力投向东翼。他瞳孔一缩。赵匡胤的大旗竟已如此之近。这一路，是以尸骸铺过来的。最先被撕开的是沟口的义成军，李处耘的两千伏兵自沟中暴起时，义成军守在沟口的浮桥边，第一波交锋就损失惨重。宋延渥却没退，下令麾下在沟口与李处耘的殿前劲旅绞成一团，等到李存瑰率沙陀骑兵支援。李存瑰率部顺著沟岸斜斜一兜，撞在李处耘伏兵的阵中。如此，李处耘没再强攻沟口，喝令全军就地结阵，弩手在外、长槊居中，背靠沟岸，与李存瑰、宋延渥对耗。可见，这厮是一个极清醒的对手，不求破敌，是把萧弈在东翼的兵都钉住，给赵匡胤创造北冈的机会。再看马仁瑀与杨业的交锋。马仁瑀一柄长刀在手，转眼间竟亲自砍翻了七八人。这银甲将领确实凶猛，一刀下去，河东士卒常常连甲带枪劈成两段，少有人在他马前走过三回合。直到杨业亲身去堵。两马相交，刀枪并举。一个是出类拔萃的狂傲，一个是常年戍边的坚韧。长刃舞开，马匹在泥水中盘旋，顿时在战场上杀出一片空地，旁人难以近身。萧弈不由盯著看了十多个回合。杨业一柄铁枪，快准狠，每每取甲缝、咽喉、马眼；马仁瑀的刀则是沉猛刁，劈下去势不可挡。每看刀枪相交，似能感受到杨业虎口的震动。两员上将在乱军之中杀作一团，马蹄踏处，泥水飞溅。二十余回合，只见马仁瑀的长刀高高举起，力劈华山，杨业身子一偏，抓住他刀势用老的一瞬，铁枪一抖。杨业不架不挡，铁枪自下而上，顺著马仁瑀甲叶张开的腋下直贯而入，枪锋从肩后透出。血高高喷起。浇下，把银甲浇成了红色。银甲猛将低头看著胸前的枪杆，庞大的身躯晃了两晃，栽下马去。可杨业也动作迟缓了许多。下一刻，赵匡胤的旗帜猛地从杨业所部的阵中插了过去。赵匡胤的冲锋几乎没停下来过。他亲率三千内殿直，前方以王彦升为锋，左右以韩令坤为翼，列锥形阵，谁挡就凿谁。王彦升一柄长剑杀人如麻。此时，萧弈已能用肉眼看见王彦升的身形，膀阔腰圆，每每一剑下去，河东甲士盾裂人亡。「杀！」「杀上北冈，夺了拥戴首功！」杨业刚刚亲挑马仁瑀，不及喘息，当即拨马，率部迎上王彦升。再看韩令坤，则冷静得多，率散员、东西班左右遮护赵匡胤，哪里的锋线薄了，他便补向哪里，硬是把内殿直的阵护得严丝合缝。「拦住他们！」「护驾！」傥进的轻骑最先回卷，也只咬住他的尾巴。赵匡胤旗帜不停，五色旗一指，命令韩令坤率东西班迎上，缠住傥进。萧弈面无表情，一道道命令下去。范巳、吕酉、张满屯、米擒乞力从西面一层层卷上来，试图拖住内殿直。赵匡胤的凿阵在侧击中被拖得滞了一下。下一刻，他变阵了。王彦升由锋矢的位置退下，转而断后，此人像一头发了狂的野兽，大剑劈得全是缺口，浑身上下跟从血水里捞出来的一样。凿阵最前头的锋矢，换成了赵匡胤。「破阵！」「凿上北冈，杀萧贼！」「殿前精锐们，胜败在此一举！」「杀！」「杀！」萧弈看到，河东军无法拖住凿阵。因为赵匡胤是贴著东翼杀来的，而他在东面无兵力可以配合包围。看得出，他专挑各部战团的接合部走，每一条河东军回援的线都被禁军精确咬住。这是天生的将才。来了。凿阵直冲冈下高勋的旗帜所在。「陛下，是否移驾？」「朕既大胜，岂惧一匹夫？」萧弈语气很硬，心里其实有数。他也在算，赵匡胤要破几道线、过几道壕、能剩几人到冈下，他时刻有数。不仅不退，他反而更进一步，盯著赵匡胤的大旗。旗下，一根盘龙棍上下翻飞，泼水不进。赵匡胤一身重甲，毫不显累赘，棍风过处，马槊折断、刀盾崩飞，没有一合之将。其身后，内殿直精锐眼见主上亲自开路，争先恐后，马蹄翻飞。冲上了北冈。冈坡上，最后一道防线列阵以待。高勋正在指挥，两千步卒，拒马相连，长枪如林，弓弩手伏于阵后。「放箭！」箭雨泼下，内殿直俯在马背上，以盔甲接了箭矢，倒下者寥寥。第二轮、第三轮，许是弓弦因雨水有些软了，箭雨的杀伤不如预料。冲在最前的内殿直已经顶著大盾扑到了拒马前。「火药！点！」高勋大喊。随即，几声沉闷的爆炸，掀翻了几个内殿直骑兵。更多的火药却是在大雨后哑了。内殿直战马双耳想必塞牢了，火药炸响而马不惊蹶。「他们堵了马耳！」「破阵！」与此同时，内殿直的骑兵撞入阵前，斧头劈砍拒马、长枪刺入人体。赵匡胤所求，不是击败这两千步卒，而是杀出一条血路。河东步卒阵线补得很快，前排枪手中槊倒地，后排立刻补上，拒马被拖开一道缺口，立刻有士卒挺枪扑过去。但，赵匡胤亲自迎上了高勋。「来啊！」高勋怒吼。萧弈眯了眯眼。视线里，赵匡胤跃马，如同飞了起来。骏马竟是踩著一道人墙，跃起，扑向高勋。大棍横扫，三名步卒连人带枪，被扫倒在地，撞翻了后排一片。「杀！」高勋嘶吼著，挺槊直刺，取的是赵匡胤胸甲正中。若中，此战最大的功劳便归他所有。曾经随杜重威投降契丹的耻辱履历由此褪色。看得出，这一槊，高勋用尽了毕生所能，又快又狠。「铛！」赵匡胤棍身一沉，随著巨响，竟将马槊硬生生格开。高勋长槊脱手，身子向后一仰。许是心知不敌，下意识地，他就退了，也可能是想要且战且退，向高处的第二道阵线收缩。但这一退，阵线就有了缺口。赵匡胤如影随形，驰马逼进。此时，已经很近了，萧弈能看到赵匡胤那一双杀红了的眼睛里，满是轻蔑。盘龙棍挟著风声，狠狠砸下。高勋慌了，竟忘了闪避。「咔嚓。」铁棍砸在头盔上，裂骨的重响声甚至传到了冈顶。高勋魁梧的身躯被这一棍砸得双膝跪地，晃了两晃，扑倒在浸透了血的泥坡上，再也没有起来。赵匡胤以一棍立威，纵马踏过高勋的尸体，怒吼了一句。「云州降将，也配挡我？！」「万胜！」「万胜！」内殿直爆发出剧烈的欢呼。许多人随著他，从高勋留下的豁口中冲杀而来。河东步卒却没有乱。严整的防线，什伍相保的战法，使他们在将领阵亡后仍能听从著旗号、跟随著身旁的同袍力战。很快，王灵芝接过指挥。「堵上缺口！」大盾堵上，重整阵线。而赵匡胤不为破阵而来，目的在于取萧弈，带著突破阵线的四百骑继续猛冲，头也不回。「内殿直！」呐喊声早已嘶哑，声音却还是如洪钟一般，砸了过来。「萧贼旗帜就在眼前！」「冲上去！」「封侯拜将，荫及子孙，就在今日！」「杀！」四百死战之士，爆发出骄兵悍将的凶性，往前继续推进。萧弈神色不惊。但他不得不承认，高勋比他算的少守了一刻，赵匡胤比他算的快了半刻。无妨，他心底其实也想与赵匡胤一战。「拿朕的枪来！」长枪入手，战意澎湃。他与赵匡胤距离越来越近，几乎已无阻挡。然而，视线中，忽有人挡在了两人之间。杨业赶回来了。一道铁枪自斜刺里杀到，枪走龙蛇，连挑三名内殿直，斜斜冲到了赵匡胤面前。这是杨业今日换的第五匹马。他只带得出数十骑。斩马仁瑀，又被王彦升缠住，好不容易杀将出来，便拼命追回北冈。「赵匡胤！」杨业立马横枪，挡在坡道正中，吼道：「你只配与我一战！」赵匡胤终于勒马，抬头向萧弈看了一眼，调整了呼吸，没有下令内殿直拦住杨业，而是亲自冲了过去。两马对冲。当世最顶尖的两员武将，在尸山血海的冈坡上，毫无花巧地撞在一起。枪是百兵之王，棍是百兵之霸。杨业铁枪灵动，如毒蛇出洞，赵匡胤盘龙棍沉猛如泰山压顶，每一棍都带著千钧之力。枪棍相交，火星四溅。三合、五合、十合————龙蛇飞舞，势劈河山。萧弈的手掌握著枪杆，目光盯著杨业，想著若这一战，是他亲自与赵匡胤交手又当如何。可惜，杨业鏖战整日，赵匡胤却是生力。胜负终究没有绝对的公平。既如此，就算由他再接战赵匡胤又能如何呢？萧弈转头，看了一眼身后高扬的龙旗，微微一叹，忽将长枪往地上一插。「嗡。」枪杆发颤，如龙吟一般。他冲下去是一员猛将，立在旗下，才是三军的魂。这一身武力，一流也好，二流也罢，放下吧。再看战场，那顶尖的两人已战到了四十合。杨业一枪虚刺，忽地变招，枪尾重重捣向赵匡胤的战马。赵匡胤临危不乱，竟借著马立之势，一棍自上劈下。杨业横枪去架。「嘭！」巨力压下，杨业胯下战马悲嘶一声，双膝跪倒。他弃马落地，挺枪欲再战。内殿直却终于涌上前，缠住杨业。趁此时机，赵匡胤纵马，如离弦之箭，直取冈顶。「我要的不是赢你，而是赢萧弈！」「内殿直，随我取贼旗！」「杀！」随著这一声大喝，人如虎，马如龙，向著冈顶，发起了决死冲锋。冈顶，两百护卫齐齐列阵，将萧弈护在其中。最后六十余步了。萧弈看了一眼身旁的长枪，不远处，战马也激动地刨著蹄子。他却强压住了心中战意。逞一己之勇武已无意义，他亦不愿教赵匡胤陷于无名之辈。「弓。」伸手，接过了一张硬弓。弓一直用油衣层层裹著，可方才大雨滂沱，油衣终究挡不住无孔不入的潮气，牛筋绞成的弓弦吸了水，绷在弓臂上，已不复平日的刚硬。萧弈扣了扣弦，眉头都没皱一下，抽出一支羽箭，搭弓，引满。目光落处，能看到赵匡胤的盘龙棍上滴著血，身后的内殿直发出激动的嚎叫。「杀！」松弦。「嗡。」弓弦声发闷，箭势比平日慢了两分。赵匡胤不愧是百战宿将，冲阵之中，眼角余光瞥见箭来，盘龙棍头也不抬地一格。羽箭被棍身磕飞，斜斜插进泥里。马势甚至没有稍停，棍锋直指萧弈，吼声如雷。「杀！」冈顶，二十具床弩也已揭开油衣，随著令旗齐齐调转，对准了坡道上冲来的内殿直骑士。「放！」「嗖嗖嗖。」呼啸声起。二十支粗如长矛的弩箭破空而下。坡道上，内殿直的甲胄终于挡不住，十数人被钉穿，飞在半空，重重摔下。空马余势不衰，往两旁跑去。赵匡胤身旁空了许多，他却还在。弩箭离槽的刹那，他就已伏低了身子，盘龙棍舞成一团光影，格开了一支直奔面门的重箭。萧弈不急不缓，搭上了第二支箭。「嗡。」箭离弦。这一箭，萧弈有十足的把握射下赵匡胤。然而，赵匡胤拧腰、沉肩、盘龙棍横封，三个动作一气呵成。棍身再度擦中箭杆，箭镞被带得一偏。「萧弈！受死！」第二轮床弩射出。巨箭呼啸，掠向单薄的人墙，终于有内殿直退了。余者被重箭贯穿，钉死。赵匡胤身旁还剩不到二十人。只剩三十步了。萧弈能看到赵匡胤眼神里的笃定，至此，竟没有悲壮，没有愤怒，甚至没有激动。唯笃定、自信。心有惊雷而面如平湖者，正是赵匡胤。萧弈同样平静。第三箭，他箭尖压低三寸，人能挡箭，马不能，赵匡胤护得住自己，护不住胯下战马。「嗖。」一箭贯出，赵匡胤格档不及。骏马悲嘶，栽倒。赵匡胤魁梧的身躯顺坡向前翻倒，就势一个翻滚卸力，在马倒的一瞬，双脚离蹬，整个人凌空跃出。马尸轰然砸地，也成了他最后一级台阶。他落地，踉跄半步，立刻稳住，拔腿便冲。只见他盔甲残破，肩头、肋下、大腿，数不清的刀口箭创，血顺著甲片往下淌，在脚下拖出一串红印。「殿帅！」他身后仅存的十几骑内殿直忽地齐声暴喝，不约而同踢马前冲，迎著冈顶枪阵用自己与战马的身躯，死死堵住两侧合围而上的河东长枪。「杀！」「杀！」「富贵自取！」怒吼声中，十余骑内殿直结阵，冲锋。他们确实悍勇，策马前冲，挡在赵匡胤面前，结成一道铁甲之墙，向萧弈冲来。萧弈身边的将领、守卫们纷纷惊呼，弩手却已来不及装填第三轮弩箭。张崇训率最后的河东兵迎上去，硬生生挡住这些甲士。「殿帅！你走！」「我等自取萧贼！殿帅走啊！」萧弈搭上第四只箭，拉长呼吸，吐纳。受潮的弓臂发出不堪重负的呻吟。目光看向内殿直甲士之间的缝隙。忽然。他看到人影一动。赵匡胤没有逃，而是孤注一掷，一往无前，从内殿直的马后掠过，跃起，猛虎扑兔。距离不到十步。盘龙棍拖著。萧弈目光落处，赵匡胤浑身是血，甲叶残破，肩、肋、腿，数不清的伤口，一双眼睛却平静得近乎慈悲。慈悲得就像这一棍是劈向五代百姓头上的一座山。盘龙棍高高举过头顶，带著全身的力气与最后的赌注，劈落。「虎铁棍破风。同时，萧弈手指一松。弓弦上的湿气被震颤，溅到了他的脸颊。刹那间，他脑海里忽然浮现出三峻砦山顶的后羿庙。十日并出，焦土千里，苍生如在炉鼎，后羿射日，天地始安。天下亦如此，一个接一个的烈日灼烧，烧得千里无鸡鸣，白骨露于野，至今仍悬著两个最烈的太阳。万民苦烈日久矣。那就，只剩一个。「噗。」十步之内，重箭快得连破风声都没有。赵匡胤的盘龙棍还在半空，重箭已破开了他的肩甲。他拼尽全力拧身，棍势回收去封，终究慢了半分，箭镞透体而入，贯甲而出。那如龙似虎般高高跃起的身躯在半空中猛地一滞。像一只被射穿翅膀的苍鹰，又像一轮被箭矢咬中的烈日。前冲的千钧之势被这一箭硬生生拖住，如断线的风筝般向后摔，重重掼在冈顶的泥地里，轰然一声。泥水溅起半人高。盘龙棍脱手飞出，滚出老远。「铛！」天地间，仿佛静了一瞬。萧弈仿佛看到了上古时期，后羿一箭射落烈日。冈顶上，寥寥几个还在厮杀的内殿直停下动作，愣愣看向那个倒地的身影。「噗噗噗————」河东军的长枪没有停，将内殿直甲士无情地挑落。那杆一路被擎到冈顶的「殿前都点检」大旗，晃了两晃，倒下。忽然，旗杆被一只沾满血的手死死撑住。竟还是赵匡胤。他的盘龙棍已经丢了，右手无力地垂著，浑身是伤，犹挣扎而起，探出左手，撑住旗杆。「噗。」张崇训不敢托大，径直一槊捅在赵匡胤腿下。赵匡胤单膝摔在地上，犹高举旗杆。「殿前军，没败！」数十杆长枪刺出。「拿活口。」长枪齐齐停下，转刺为砸，狠狠砸在赵匡胤的背上。萧弈放下弓，看著那个跪在血泥里、仍死死撑著不肯倒下的人。两人的目光隔著十步血泥，撞在一处。赵匡胤仰头看他，肩上重箭随著喘息微微颤动，张了张口，一口血喷出，仰面倒了下去。殿前军的大旗，终于在万千目光里倾倒。冈顶最高处，龙旗未动，在雨后晴空里「哗」地扯到绷直，盘龙张牙舞爪。冈下，双方兵士同时望见了这一幕。「万岁！」「万岁！」河东军震天的欢呼响起。将士们此前就感受到了取胜不远，可心弦却被赵匡胤的铁骑紧紧扯著，到此时才终于享受到胜的喜悦。「万胜！」「万胜！」不可一世的禁军、殿前军终于服输。只见成片成片的战旗倒下，曾经跋扈的士卒一个个接连跪到在地，举械受降。战报一封封传来，连信使都扬眉吐气。「报！」「敌西翼铁骑军大溃，潘美收拢残部欲退陈桥驿，被细猴截断归路，请降！」「中军报捷！韩重赟被擒！」「报！东翼王审琦解甲下马，全军就抚！」「启禀陛下，李处耘困于沟岸，三次突围不得，弃兵请降！称自知罪不可赦，请全余部性命！」「报，韩令坤中槊就缚！」「陛下，贼将王彦升力战不降，已毙于乱矛之下！」更南边，有快马狂奔而来，马上的骑士不及下马背，已远远呼喊道：「捷报！」「敌后路慕容延钊素服出降，献陈桥驿粮草辎重！」「胜！」「胜！」残阳终于破开云层，照了下来。一场从辰时战到酉时末刻的战事，终于落下了帷幕。萧弈站在风中，深吸了一口腥臭的空气，放眼看去，十余里战场，伏尸相枕，断旗如麻。龙捷、虎捷、控鹤、铁骑、内殿直等四万余禁军，诸方大将如张令铎、韩重赟、潘美、王审琦、马仁瑀、李处耘、韩令坤、慕容延钊，死者横尸、生者就缚。这些天下最骄悍的兵将，连同他们骨子里的蛮气，终是被狠狠砸进了这片泥泞里。他又想到了李昉说的那个故事。七十五年前，上源驿的大火被雨水浇灭，李克用逃出生天与朱温不死不休，兵戈由此而始。其实这不是深层原因，上源驿也未必是陈桥驿，可这种宿命说辞代表的是人们终结乱世的殷切希望。今日陈桥驿也是一场大雨，一场大战。残阳如血，龙旗如火。冈下，降卒跪成一片又一片。萧弈望著唯一的一轮残阳缓缓坠入西山，轻声喃喃了一句。「由此而终吧。」